Phương pháp này giúp cho việc gửi thư điện tử trở nên ít tốn kém hơn đối
với hầu hết mọi người, nhưng lại tiêu tốn thời gian và tốn nguồn lực nhiều
hơn nếu muốn gửi đi một lượng lớn thư rác. Khi Bitcoin được tạo ra, nó
được tích hợp một thuật toán cao cấp hơn nhưng lại tương tự như thuật toán
Bằng chứng Xử lý.
Nick Szabo là người tiên phong khác trong thời kì đầu của tiền kỹ thuật số.
Năm 1998, ông đưa ra đề xuất cho một loại tiền kỹ thuật số phi tập trung có
tên “bit gold”. Đồng tiền này tích hợp nhiều đặc điểm từ DigiCash cùng với
thuật toán Bằng chứng Xử lý, mà tại đó các nguồn lực tính toán đều dành để
giải đáp các mảnh ghép mật mã toán học. Giải các mảnh ghép toán học này
sẽ giống như việc tìm kiếm sự kết hợp với khóa; không dễ để tìm ra, nhưng
một khi thu được câu trả lời, thì việc kiểm nhận nó có chính xác hay không
rất dễ dàng.
Bất cứ ai trên mạng lưới đều có thể dễ dàng xác nhận câu trả lời là đúng, tuy
nhiên, đa số những thành viên trong mạng lưới sẽ phải đồng ý rằng nó hợp
lệ trước khi nó được chấp nhận. Một yếu tố bổ sung khác mà Nick Szabo
thêm vào thuật toán Bằng chứng Xử lý là câu trả lời cho một mảnh ghép
toán học sẽ trở thành một phần của mảnh ghép toán học tiếp theo. Điều này
kết nối chúng lại với nhau như một chuỗi, từ đó tạo ra một trình tự các mảnh
ghép, đáp án và giao dịch liên kết với chúng rõ ràng theo thời gian.
Mặc dù đề xuất Bit Gold của Nick Szabo chỉ tồn tại trên lý thuyết, nhưng nó
được xem như đang đặt những viên gạch nền tảng cho việc xây dựng Bitcoin
sau này.
Cũng năm 1998, một chuyên đề của Wei Dai đã được xuất bản với nhan đề
b-money, an Anony- mous, Distributed Electronic Cash System (tạm dịch:
b-money, một hệ thống tiền điện tử phân tán, ẩn danh). Bài viết này sau đó
đã được nhắc đến trong chuyên đề giới thiệu Bitcoin.
