ẩm thực, đôi khi nấu bếp, có lúc bưng bê nhưng phần lớn thời gian là ăn
lương thất nghiệp.
Tôi không dám tiếp xúc với anh Phi và chưa từng mời anh vào căn
phòng chỉ đủ đặt chiếc giường đơn và cái ban học nhỏ của mình. Anh có
khuôn mặt giông giống những nam diễn viên Hàn Quốc chuyên đóng vai
phản diện. Mắt nhỏ, mày rậm, mũi cao, trán thấp và môi mỏng. Thân hình
đô vật với những cơ bắp cuồn cuộn thường được phô trương bằng những
chiếc áo "body" màu mè đối chọi càng làm anh khó gần. Anh nói năng
thoải mái tùy theo hoàn cảnh, lúc lịch sự, lúc đốp chát. Tuy nhiên, chưa
thấy anh làm gì hại lủ chúng tôi. Lúc nào cũng tỏ ra là đàn anh và chẳng
bao giờ lợi dụng tiền bạc của đứa nào. Thấy những ông Việt kiểu sồn sồn
thất nghiệp và vợ bỏ ghé qua khu học xá vào những giờ cơm anh nói thẳng
"Tụi trẻ từ Việt Nam qua học, không giúp đỡ thì đừng ăn cơm chùa hoài".
Những ngày cuối tuần, anh Phi thường hay đi chợ Việt Nam và chiêu đãi
chúng tôi những món khoái khẩu như thịt luột chấm mắm tôm, cánh gà
chiên nước mắm, mắm ruốc xào xả ớt... Hương vị những món này quá "đặc
trứng quê nhà", bọn da trắng lẫn da đen đều kêu trời không thấu và mấy
phen đòi kiện thưa với ban quản lý học xá. Anh Phi thường gồng to hai con
chuột muốn rách cánh tay áo nói "Đây là học xá dành cho sinh viên đa quốc
gia, mọi người phải tôn trọng thức ăn của nhau. Tuần này tụi bây hít miễn
phí món Việt Nam, tuần sau tụi tao chịu đựng lại món của nước khác".
Thành lệ, tuần nào bọn chúng thấy anh Phi xách giỏ đến thì tự động không
sử dụng nhà bếp tập thể, miệng làu bàu "Tụi Việt Nam có vũ khí lợi hại
thiệt!"
Anh Phi có phần quan tâm đến tôi, mỗi lần gặp thay vì một lời chào anh
nói "Tội nghiệp!" Anh chê tôi quá gầy yếu xanh xao lại còn kén ăn và ít
vận động nên mùa đông sắp đến sợ "không qua nổi". Tuy tôi không phải là
đứa nhỏ tuổi nhất nhưng dáng vẻ lại còm nhom nhất nên anh có vẻ cưng
chiều và gọi thân mật là "Bé Còi". Mỗi lần ghé vào khu học xá anh đều có
tí quà, khi thì bịch khoai tây chiên, hộp bánh qui, lon nước trái cây, lúc thì
