Làm việc được hơn một năm, Liên được thuyên chuyển sang bộ phận
Marketting, làm "giám đốc sản xuất" cho một nhãn hàng mới về sữa bổ
xung canxi cho trẻ em đang lớn. Lương cô được tăng lên gấp đôi và trước
khi chính thức bắt tay vào vị trí mới, Liên được sang công ty mẹ tại Thụy
Sĩ học nghề trong hai tháng. Trở lại Châu Âu sau gần ba năm xa cách, cô
ngỡ ngàng nhận ra trong suốt thời gian đó hầu như Châu Âu không thay đổi
gì so với tốc độ xây dựng chóng mặt ở Việt Nam. "Quả thật nước mình
đang trong giai đoạn thay da đổi thịt hằng ngày", Liên vui vui nghĩ. Từ
Thụy Sĩ nhân một kỳ lễ kéo dài nhiều ngày, Liên lấy vé máy bay sang Anh
thăm ký túc xá cũ ở Birmingham - nơi kỷ niệm thời du học vẫn ùa về trong
từng giấc mơ hằng đêm.
Đầu thu lá vàng rơi vô lối xuống những con đường hẹp của thành phố
cổ kính và đã xuất hiện những cơn gió cắt da thi thoảng làm rùng mình
khách bộ hành. Kéo cao cổ áo, Liên nhớ đến lời một vị giáo sư Đại học
Việt Nam đã bốn mươi năm định cư ở Anh: "Thời tiết đóng vai trò rất quan
trọng trong sự phát triển kinh tế: những nước khí hậu lạnh khắc nghiệt miền
Bắc Âu đều có nền công nghiệp nặng phát triển vượt bậc, còn nước ấm
cúng phương Nam chỉ lấy hội hè làm vui". Liên mỉm cười cúi nhặt một
chiếc lá vàng. Ở đâu con người biết vận dụng những khó khăn để biến
thành động lực thì ở đó có phát triển. Còn những ai sớm tận hưởng sự tiện
lợi sẽ phải thiệt thòi về sau. Trong chuyến du lịch vòng quanh Châu Âu do
trường Đại học Birmingham tổ chức những ngày còn du học, Liên đặc biệt
yêu thích người Hà Lan. Họ thân thiện, hiếu khách và giỏi ngoại ngữ một
cách đáng ngạc nhiên. Ngay cả những tài xế lái xe bus trên đường phố
Amsterdam hay những nông dân chăn nuôi bò bên những cối xay gió hiền
hòa đều nói được lưu loát hai ngoại ngữ Anh - Pháp. Khi cô nêu thắc mắc
họ học ngoại ngữ làm gì thì nhận được câu trả lời chất phác "Để giao tiếp
với thế giới vì có ai biết được tiếng Hà Lan đâu!". Lần đó một vài sinh viên
người Anh đi chung đỏ mặt muốn độn thổ, họ gật đầu thú nhận "Người
Anh chúng tôi yếu ngoại ngữ kinh khủng!"
