Trời nóng lên thì cô bắt đầu khát, khát đến nỗi nhớ lại con suối mà cô
cảm thấy đau. Có lúc cô cũng tiếc là đã không đi tiểu cũng vì sợ quá. Thì giờ
cứ trôi và họ băng qua hết con suối này đến con suối khác nhưng tên cướp
không dừng chân nữa. Cô mót tiểu muốn chết đi được – nó pha lẫn với cái
khát và cái mệt, cho tới khi cô không còn biết cái nào ghê gớm hơn. Rồi cô
thấy quần ướt và hai đùi son sót – cô đã buột ra trong khi lơ mơ ngủ. Chẳng
mấy chốc đùi cô bỏng rát lên vì nước đái, vì cọ đều đều mãi vào yên ngựa.
Nhưng cái đau này so với cái khát chẳng ăn thua gì. Buổi chiều, với mặt trời
chiếu xiên khoai, nóng đến độ sơ mi cô ướt đẫm mồ hôi tựa như cô mặc nó
bơi qua sông, cô đã nghĩ cô sẽ gục, cô phải đến xin xỏ tên cướp vài giọt
nước. Môi cô nứt ra, mồ hôi trên mặt chảy vào chỗ nứt xót buốt lên nhưng
cô đành phải liếm nó. Ít nhất nó cũng ướt và sự ẩm ướt ở đầu lưỡi, dù chỉ
một thoáng, cũng ngon lành. Cái đáng sợ nhất là khi lội qua nước – vì suối
lạch nhiều. Khi lội qua cô lại nhìn xuống nước và muốn van xin. Cô nhoài
người xuống, cố vớt lấy một ít nước vào tay nhưng không với tới, tuy nước
bắn tung tóe lên bụng ngựa. Cô bật khóc, nước mắt hòa lẫn vào mồ hôi. Đầu
cô ong ong lên dưới nắng xiên khoai và có một lúc cô bắt đầu mê mẩn. Cô
thấy mình muốn chết.
Nhưng cô không chết – chỉ ngày càng khát hơn. Lưỡi bắt đầu làm cô
khó chịu. Hình như nó đầy lên trong miệng cô, và khi liếm mồ hôi thì cô
cảm thấy nó phồng to như bàn tay cô vậy.
Rồi trong khi đang mơ tới nước, mở mắt ra cô thấy ngựa đang dừng lại
ở bên một con suối khá lớn. Vịt Biếc đang cởi dây buộc cổ chân cô.
— Đái ướt quần rồi kìa, – hắn nói.
Hắn nói gì Lorena cũng kệ. Chân cô không cất lên nổi nhưng cô thèm
nước quá và cô bò đến nước, quần và hai tay bê bết bùn. Cô không uống
được nhanh, nhiều cho thỏa. Nuốt vội, cô để nước sộc lên mũi. Khi cô đang
uống, Vịt Biếc lội xuống túm tóc kéo đầu cô lên.
— Đừng uống tham vậy. Mày sẽ lăn ra chết đấy.
