Tối hôm ấy, khi dừng lại nghỉ, Vịt Biếc thấy cô liếc cái dây chuyền đó.
Hắn nhe răng ra cười, cái lối cười làm cho cô nghĩ đến cái chết.
— Cách dễ nhất để lấy nhẫn ra mà, – hắn nói. – Chỉ lấy ngón thôi. Nếu
biết cách thì bẻ không khó hơn bẻ cái que đâu.
Đêm đó hắn trói chân tay cô lại rồi cưỡi ngựa đi. Cô ngủ và tỉnh dậy
lúc hắn đang cắt dây trói cho cô. Một con ngựa khác đang ở đó, không có
yên, hắn dòng sợi dây qua bụng con ngựa trói hai cổ chân cô lại.
Rất mau, cô nhận thấy cưỡi ngựa có yên dễ hơn nhiều. Cô trượt sang
bên này bên kia và phải túm lấy bờm ngựa để ngồi được vững. Tuy đau và
mệt nhưng cô không ngủ được. Mặc dù nắm bờm ngựa cô vẫn luôn trượt.
Hai chân bị trói lại, nếu ngã thì có thể cô lăn xuống dưới bụng ngựa và bị nó
đá chết. Con ngựa này lưng bẹp và chân bước không êm lắm; cô không tìm
ra cách nào ngồi cho khỏi ngật ngưỡng, cô đã nghĩ nếu không dừng lại thì sẽ
bị xẻ ra làm đôi mất.
Nhưng cô không bị xẻ, tuy hai bàn tay nắm bờm ngựa chặt quá, rách
toạc ra. Hàng giờ hàng giờ, từng phút từng phút một cô thấy mình không
chịu đựng nổi nữa – cô nên buông tay và lăn xuống dưới bốn cái vó ngựa đi
cho rồi. Đằng nào cũng chẳng có lý gì để mà sống nữa: Vịt Biếc đã bắt được
cô.
Vùng đất dần bằng phẳng ra. Cỏ cao hơn cỏ nơi khác cô đã thấy. Khi
nhìn lên và gạt mồ hôi khỏi mắt, cô nhìn được xa hơn trước kia.
Cô cảm thấy thù hận lớn dần lên, vượt qua nỗi sợ. Nếu cô ngã, chắc
hắn cũng chẳng dừng lại. Hắn chỉ muốn cô cho đám người của hắn. Hắn
chẳng màng cô bị thương nhiều ít, bị mệt ra sao. Hắn chẳng màng giữ lại
cho cô cái yên, thậm chí là cái chăn ngựa. Cô thấy mình đang có cảm giác
như lúc bắn Tinkerley. Nếu như cô có thể giết được tên cướp, trả thù cho tất
cả những giờ cô bỏ ra nhìn cái lưng dửng dưng của hắn.
Trước lúc mặt trời lặn họ đến một lòng sông rộng với vệt nước màu nâu
mảnh dẻ ở giữa bãi cát đỏ. Đúng lúc Vịt Biếc định cho ngựa đi xuống bãi cát
