Chương 14
Mùa xuân năm ấy, sau nhiều tháng thương lượng, cuối cùng Ủy ban
cũng đồng ý gặp nhau. Mục đầu tiên trong chương trình nghị sự sẽ là kết
nạp Louie Russo ở Chicago làm thành viên thứ tám. Tiếp theo sẽ là việc
long trọng chấp thuận điều ước hòa bình. Những người đứng đầu của cả hai
mươi bốn gia đình đều được mời. Lần này mọi bên đều thể hiện thiện chí
muốn bảo đảm một nền hòa bình lâu dài.
Michael Corleone bay đến New York trên chuyến bay đêm, chỉ có ba vệ
sĩ tháp tùng. Hagen, một ứng viên đã công bố vào Thượng viện Hoa kỳ, nên
không thể dính líu tới chuyện này. Bởi vì mỗi hạng mục quan trọng của
chương trình nghị sự đều đã được quyết định, nên hôm nay, cái mà Michael
cần bên cạnh mình không phải là một chiến lược gia xuất sắc nhưng là cần
một nhân vật mà chỉ sự hiện diện không thôi cũng gợi ra cảm tưởng về tính
ổn định và sự tôn trọng đối với truyền thống. Clemenza là mẫu consigliere
hoàn hảo cho một cơ hội như thế.
Michael không hề có ý định chọn một consigliere thường trực. Vị trí
này đòi hỏi một tập hợp linh hoạt những kỹ năng trái ngược nhau. Một kẻ
đa mưu túc trí nhưng lại phải rất trung thành. Một thuyết khách sắc sảo
hùng biện cỡ Machiavel nhưng không lừa đảo, không láu cá vặt. Một mẫu
người đặc biệt loại” đại gian đại tín, đại nịnh đại trung.”
Một con người có khả năng xoay chuyển tình thế, biến nguy thành an
hoặc biến trị thành loạn đều được cả nhưng không mang tham vọng cho
riêng mình. Thuở trước đã lên kế hoạch là Vito là người cuối cùng nắm giữ
