Chương 15
Vị đại biểu quốc hội- một cựu tổng chưởng lí bang, là một kình địch
đáng gờm đối với sự xâm nhập của Cosa Nostra (Công việc của Chúng ta-
từ gọi chung mọi băng đảng Mafia ở Hoa kỳ) vào Bang Bạc (Bang Nevada)
yêu dấu của ông.Ông cũng là một chủ trang trại mà điền sản nằm gần
Doomtown- lúc đầu nhận một cuộc chẩn bệnh đáng ngại tại bệnh viện mới
xây mang tên Vito Corleone. Khi trở về Washington, ông đến một bác sĩ
chuyên khoa danh tiếng để kiểm chứng lại. Buồn thay, kết quả cũng là như
thế: ung thư bạch huyết, thời kỳ cuối, vô phương cứu chữa, chỉ còn sống
được sáu tháng nữa thôi. Ông chọn cách giữ bí mật bệnh tật của mình và
chiến đấu chống lại nó. Nếu có người nào đủ kiên cường để đối đầu với ung
thư thì người đó chính là vị đại biểu gốc nông dân, trước khi bị căn bệnh
hiểm ác tấn công, vẫn mạnh cùi cụi như con trâu cui này. Một năm sau, sụt
mất tám mươi tám pounds, ông vẫy tay chào thua số mệnh và...nhắm mắt
xuôi tay! Như vẫn thường xảy ra, nhân vật mà trách nhiệm hiến định là chỉ
định người kế nhiệm lại là một đối thủ chính trị của vị quá cố. Vị Thống
đốc yêu cầu Thomas Hagen, một luật sư và nhà tài chính lỗi lạc của Las
Vegas, từ bỏ cuộc chạy đua đường xa vào việc đề cử làm ứng viên Thượng
nghị sĩ của đảng và chấp nhận việc bổ nhiệm vào Hạ nghị viện. Ông Hagen
đã rất khả ái đồng ý gạt qua một bên những kế hoạch của mình vì cơ hội
phục vụ đồng bào của Bang Nevada.
Việc bổ nhiệm này không được quần chúng đồng tình. Vấn đề không
phải là những người phụ tá của Hagen- ông là chính trị gia duy nhất trong
lãnh vực này với những người phụ tá đông đảo và hơi đặc thù như vậy- mà
