Sau những trận đánh không thắng ngày 1 và 2 tháng Ba, những chuyện về
bọn phát-xít Đức sẽ rút quân về phía sau gần như thôi không ai nói nữa.
Quân địch đã chứng minh hành động là chúng không nghĩ tới việc giao lại
trận cho ta. Nhưng, ai có thể cam đoan rằng tất cả những người đứng ra tổ
chức cuộc tiến công của chúng ta đều vững tin như vậy
Nguyên soái cùng với chúng tôi chia nhau đi từ tập đoàn quân này sang
tập đoàn quân khác, suốt ngày làm việc dưới các đơn vị, kiểm tra tình hình
bộ đội, giúp đỡ, thuyết phục các đồng chí thấy sự cần thiết phải tiêu diệt tập
đoàn I-đri-txa của địch. Cũng như ở những mặt trận khác, bộ đội ở đây rất
tốt, biết đánh, đánh dũng cảm và tin tưởng, tất cả chỉ còn phụ thuộc vào
công việc tổ chức.
Tôi yêu cầu tăng viện cho nhóm mình. Bộ tổng tham mưu phái đến cho
tôi thêm một số sĩ quan, trong số đó có đại tá Cru-tri-nin gặp phải việc
không may. Đồng chí đi bằng máy bay Po-2. Đồng chí phi công đề nghị
không đỗ xuống sân bay, vì từ sân bay còn phải đi một chặng đường xa nữa
mới tới sở chỉ huy, và tìm một địa điểm thuận tiện nào đó gần sở chỉ huy để
hạ cánh là tốt hơn cả. Đại tá đồng ý, và các đồng chí đã hạ nhầm xuống ngay
một bãi mìn của quân Đức. Cũng thật lạ: máy bay không bị phá nổ, nhưng
lúc ra khỏi bãi mìn thì đồng chí phi công bị thương nặng. Cru-tri-nin lại an
toàn vô sự. Còn máy bay thì phải mất mấy ngày mới kéo ra được.
Ngày 10 tháng Ba, cuộc tiến công lại bắt đầu. Ta tiến công quyết liệt
nhưng kết quả chỉ thọc được vào phòng ngự địch có hai đoạn, một đoạn với
chính diện 25 ki-lô-mét và một đoạn 20 ki-lô-mét, còn chiều sâu thì chừng 7
tới 9 ki-lô-mét.
Sang ngày 18 tháng Ba, X. C. Ti-mô-sen-cô lại triệu tập hội nghị các tư
lệnh phương diện quân, ủy viên Hội đồng quân sự và tham mưu trưởng.
Cuộc họp tiến hành tại sở chỉ huy của N: E. Tst-bi-xốp, ở tập đoàn quân đột
kích 3, nơi tiếp giáp giữa hai phương diện quân. I. Kh.Ba-gra-mi-an, Đ. X.
Lê-ô-nôp và V. V. Cu-ra-xốp đại biểu cho phương diện quân Pri-ban-tích 1;
M. M. Pô-pốp, N. A. Bun-ga-nin và L. M. Xan-đa-lôp đại biểu cho phương
