Đúng là chúng tôi được mời đến đón mừng Năm mới, bàn tiệc dọn sẵn như
thế kia đủ chứng tỏ việc đó lắm.
Còn mấy phút nữa thì đến mười hai giờ đêm. Các đồng chí ủy viên Bộ
chính trị cùng đến với mấy đồng chí bộ trưởng dân ủy, mà tôi chỉ nhớ có hai
người: B. L. Van-ni-cốp và V. A. Ma-lư-sép. Có mặt tất cả hai mươi lăm
nam đồng chí và chỉ có một nữ đồng chí vợ Pan-mi-rô Tô-li-át-ti, Tổng bí
thư Đảng cộng sản I-la-li-a. Cả hai vợ chồng bấy giờ đều có mặt ở đây.
Như thường lệ trong mọi bữa tiệc, Xta-lin ngồi vào chỗ của mình ở đầu
bàn. Cái bình nước lọc đặt bên tay phải đúng như mọi khi. Chẳng có ai phục
vụ quanh bàn ăn cả, mỗi người tự mình lấy thức ăn vào đĩa mình tùy thích.
Lúc chuông điểm mười hai tiếng, Tổng tư lệnh tối cao nói mấy lời ca ngợi
những thành tích lớn lao của nhân dân xô-viết, đã làm tất cả những gì có thể
để đánh tan quân đội Hít-le cho thắng lợi của chúng ta càng chóng đến.
Đồng chí chúc mừng các Lực lượng vũ trang Liên Xô và chúc mừng tất cả
chúng
- Chúc mừng các đồng chí Năm mới!
Chúng tôi chúc mừng sức khỏe lẫn nhau và nâng cốc chúc cho ngày toàn
thắng sẽ đến trong năm 1945 này. Không khí dè dặt lúc ban đầu bỗng tan
ngay. Chuyện trò trở nên náo nhiệt. Chủ nhân cũng bỏ cả nghi thức: sau mấy
tuần chạm cốc liền rời khỏi bàn, tra thuốc vào tẩu, hút và bắt chuyện với vị
khách nào đấy. Những người còn lại chẳng có gì gò bó nữa, cũng phân ra
từng nhóm. Tiếng cười, câu nói thật là rộn rã.
M. Bu-đi-on-nưi lấy chiếc đàn bai-an mang theo để ở gian ngoài. Ngồi
xuống chiếc ghế cứng, đồng chí kéo đàn thật cừ. Phần lớn là những bài dân
gian Nga, những bản nhạc van-xơ và pôn-ca. Như mọi tay chơi đàn bai-an
thiện nghệ, đồng chí nghiêng nghiêng đầu, tai ghé xuống đàn. Người ta thấy
ngay đó là môn giải trí ưa thích của đồng chí.
C. E. Vô-rô-si-lốp ngồi xuống cạnh Xê-mi-on Mi-khai-lô vích Bu-đi-on-
nưi. Rồi nhiều đồng chí khác cũng kéo đến
