nhiệm làm tư lệnh phương diện quân Bri-an-xcơ, tướng N. Ph. Va-tu-tin làm
tư lệnh phương diện quân Vô-rô-ne-giơ, lại là hai vị tướng xuất sắc của Liên
Xô. Hai đồng chí này đã đẩy mạnh hoạt động của các đơn vị và tình hình tại
hai phương diện quân này trở nên ổn định.
Trong hoàn cảnh căng thẳng tột độ đó, tính tổ chức trong việc rút lui bộ
đội phương diện quân Tây – Nam, tính cứng rắn và linh hoạt trong việc chỉ
huy bộ đội có tầm quan trọng đặc biệt. Quân địch hơn quân ta về tính cơ
động, chúng đã thọc sâu được vào đội hình chiến đấu của ta, bao vây được
từng binh đội và binh đoàn của ta. Còn việc chỉ huy bộ đội thì lẽ ra còn có
thể tốt hơn nhiều.
Để tăng cường bộ máy lãnh đạo phương diện quân Tây – Nam, Tổng tư
lệnh tối cao đã ra lệnh điều tướng Pa-ven I-va-nô-vích Bô-đin, một cán bộ
tham mưu giàu kinh nghiệm và đã từng dày dạn trong chiến đấu, tới đó làm
tham mưu trưởng. Song cả tư lệnh lẫn ủy viên Hội đồng quân sự phương
diện quân đều không để ý tới viên tham mưu trưởng mới này, mặc dù Bô-đin
rất biết việc và đã góp phần đáng kể vào việc cải tiến chỉ huy bộ đội. Sự bất
đồng không có lợi cho công việc, hơn nữa, tình hình ở sườn phía Nam mặt
trận Xô – Đức lại ngày càng nguy ngập.
Ngày 6 tháng Bảy 1942, tư lệnh phương diện quân Tây – Nam và ủy viên
Hội đồng quân sự đi đến đài chỉ huy phụ ở Gô-rô-khốp-ca mà không hề báo
cho tham mưu trưởng. Đài chỉ huy phụ này không được đảm bảo tốt các
phương tiện thông tin liên lạc, ở đó cũng không có một cán bộ trợ lý nào.
Chuyến đi khó hiểu của tư lệnh phương diện quân đã làm suy yếu đáng kể
ảnh hưởng của đồng chí đó tới quá trình tác chiến. P. I. Bô-đin buộc phải gấp
rút điều các phương tiện thông tin liên lạc và các sĩ quan trợ lý tới Gô-rô-
khốp-ca.
Vào lúc rút lui hết sức gay go, suốt một ngày một đêm, Bộ tổng tham
mưu không hề nhận được báo cáo tình hình của phương diện quân Tây –
Nam. Còn địch thì đã tấn công ở Rat-xô-sơ nơi các đơn vị bộ đội ta đang tìm
cách tổ chức phòng thủ dọc theo bờ Nam sông Trô-rơ-nai-a Ca-lít-va. Các
trợ lý tác chiến Bộ tổng tham mưu chạy đi chạy lại đến rạc cẳng để tìm hiểu
