Layla ngồi giữa bố và Evie. Cô bé mặc một chiếc áo phông hồng kiểu
Alice lạc vào xứ sở thần tiên mà Mark vừa mới mua cho tại cửa hàng miễn
thuế. Follow the white rabbit[1] ... là khẩu hiệu phía dưới hình một chú thỏ
kỳ cục bị bó chặt trong chiếc áo khoác dài và tay cầm chiếc đồng hồ quả
quýt to đùng.
- Con ổn chứ? Mark hỏi mà không thực sự đợi câu trả lời.
Cô bé dịu dàng nhìn bố. Mark cảm thấy tim mình thắt lại, nhưng anh kìm
nén được cảm xúc. Anh lục lọi trong chiếc túi mang nhãn hiệu của một hiệu
sách rồi lôi từ đó ra một tập giấy vẽ và hộp bút dạ màu cùng hai quyển sách:
một cuốn truyện dành cho trẻ nhỏ và tập đầu tiên của bộ Harry Potter.
- Bố mua cả hai bởi vì... bố thậm chí không biết liệu con có biết đọc
không, Mark vừa thú nhận vừa bày những thứ đã mua lên chiếc bàn nhỏ.
Cách đây năm năm, chính bố là người vẫn đọc truyện cho con trước khi con
đi ngủ, con nhớ không?
Anh nhấp một ngụm nước khoáng trong chiếc chai đặt trước mặt và tiếp
tục mẩu hội thoại với giọng tâm sự.
- Con biết đấy, con yêu, bố không có chút ý niệm nào về chuyện đã xảy
ra với con. Bố không biết ai đã chăm sóc con trong suốt thời gian qua. Bố
nghĩ rằng con đã phải chịu nhiều đau đớn và rằng con đã sợ. Sợ kinh khủng.
Bố cũng biết con cảm thấy cô đơn, tuyệt vọng và chắc chắn con đã nghĩ
chúng ta, cả mẹ và bố, bỏ rơi con. Nhưng đó không phải là sự thật. Không
một giây phút nào mà bố mẹ không nghĩ đến con và bố mẹ sẽ hy sinh tất cả
để tìm lại được con.
Chăm chú lắng nghe, miệng hé mở, cô bé chăm chăm nhìn bố.
- Bố không biết liệu con có nhớ bố làm nghề gì không, thiên thần của
bố... Trước kia khi con hỏi về nghề của bố, bố đã từng trả lời con rằng là
bác sĩ, nhưng là bác sĩ hơi đặc biệt một chút, bác sĩ chuyên chăm sóc những
