tức này lập tức lan nhanh và gây tiếng xôn xao hân hoan trong khắp các
gian phòng, các hành lang. Đám tiểu thư phù dâu bị nhốt trong phòng đều
ùa ra cửa sổ nhìn xuống con đường dẫn đến cổng lâu đài, cố không bỏ qua
một chi tiết nào của sự kiện lừng lẫy đó.
Ngoài chức vụ cao, ngài Morny còn là em cùng mẹ khác cha với hoàng đề
đương nhiệm, Hoàng thân Louis Napoléon. Hoàng hậu Hortense, mẹ Louis
Napoléon đã tằng tịu với vị tướng đẹp trai Flahaut sinh ra ngài. Và như vậy
ngài Morny đồng thời cũng là cháu nội không hợp pháp của ngài
Talleyrand. Bởi tướng Flahaut là một trong số những con hoang của
Talleyrand, cũng như hoạ sĩ nổi tiếng Delacroix vậy.
Cỗ xe tứ mã của Morny được đóng theo kiểu cầu kỳ nhất, trang trí lộng lẫy,
mang gia huy của dòng vương tộc Hortensia mà tất cả mọi người đều quen
thuộc.
Mọi người reo hò cuồng nhiệt lúc Morny vóc cao dáng đài cát vén tấm rèm
nhung đỏ, ngó ra vẩy tay chào. Ngài mặc bộ quân phục cấp tướng, đeo dải
huân chương danh dự chéo vai. Mọi người đều đã biết những chiến công
lừng lẫy của ngài bên Bắc Phi. Ngài mỉm nụ cười rất tươi và đưa mắt nhìn
khắp như để chinh phục lòng mến mộ, kính yêu của tất cả khách khứa hai
họ. Mẹ cô dầu, bá tước phu nhân Fermondy cúi đầu, hai tay nâng váy, khẽ
nhún đầu gối trong một động tác chào kính cẩn. Tất cả mọi người đều bắt
chước theo.
Trong phòng phù dâu, tiểu thư Valerie mắt vẫn không rời vị hoàng thân
điển trai và nổi tiếng, thì thầm giọng thán phục:
- Ôi, ngài có dáng đài cát tuyệt vời!
- Này, cẩn thận đấy, vẻ ngoài thế thôi. Cha mình kể rằng ngài sống trác táng
lắm đấy.
