Aimé và trò chuyện với anh, nàng mới thấy lòng thanh thản đi ít nhiều. Đã
mấy lần nàng định thổ lộ tâm tình với Aimé nhưng lại thôi.
Stephanie hấp tấp trở lại Paris, hy vọng gặp Amélie. Nhưng hai vợ chồng
mới cưới còn đang mãi ngao du, chưa thấy trở về kinh thành. Sau nhiều
đêm băn khoăn đến mất ngủ, Stephanie quyết định nhìn thẳng vào vấn đề
đang làm nàng rối trí. Điểm lại những hoàn cảnh nàng đã trải qua,
Stephanie thấy nàng phải khắc phục thói bộc trực quá đáng. Phải biết kiên
nhẫn. Những ngày dân Paris nổi loạn, hai cái chết đau thương của cha và
anh. Chuyến chở hai linh cữu về quê. Việc mẹ nàng qua đời và nàng phải
nắm quyền làm chủ trang ấp ... Dù sao hai năm trong tu viện cũng giúp
nàng được nhiều. Bây giờ Stephanie chín chắn hơn, nhẫn nại hơn, và cũng
bình tĩnh hơn. Muốn đạt được mục đích, không thể nóng vội. Mọi thứ đều
phải từ tốn. Quyết tâm của nàng là lấy René, nhưng không thể tiến hành
một cách thô bạo mà phải đi từng bước.
Stephanie quyết định đến lâu đài Chaulonnière thăm gia đình Armand.
Nàng không sợ cậu nàng, ông Faverolle, cũng không sợ hầu tước phu nhân
Dytteville, mẹ Armand. Người duy nhất nàng sợ là bản thân Armand. Cảm
giác thanh thản khi ở bên chàng, kèm thêm nỗi tò mò đối với quan hệ nam
nữ đã dẫn nàng đến tình yêu đối với chàng. Nếu René không xuất hiện,
chắc hẳn nàng sẽ lấy Armand. Nàng biết Armand yêu nàng và vẫn tin sẽ lấy
được nàng. Vậy phải làm sao đây? Đâu phải nàng không yêu Armand,
nhưng bây giờ đã có René ...
Đến lâu đài Chaulonnière là một bổn phận đạo lý mà nàng thấy cần thiết.
Nghĩ đến lúc gặp Armand, đi bên với chàng, nhìn niềm hạnh phúc tràn trề
trong cặp mắt chàng, Stephanie thấy buồn vô hạn. Nàng rất khổ tâm nghĩ
đến việc sẽ gây cho Armand nỗi đau khổ khôn cùng. Nàng dự định sẽ tỏ ra
hết sức dịu dàng, ngoan ngoãn với chàng và để chàng thấy nàng rất kính
trọng chàng ...
