thôi việc kéo dài nhiều tháng. Mùa xuân năm 1987, đàm phán kết thúc, đến
tháng Sáu, công ty thông báo cho các nhà đầu tư rằng Kohlberg sẽ ra đi. Họ
chỉ còn nói bóng gió đến sự rạn nứt giữa các đối tác, nhưng không bao giờ
giải thích rõ ràng. Kohlberg và con trai ông, cùng George Peck, nhanh chóng
thành lập công ty LBO của riêng họ. Kohlberg & Co tập trung vào các giao
dịch nhỏ, tuân thủ nghiêm ngặt quy tắc thân thiện. Kohlberg gần như không
bao giờ nói về sự rạn nứt giữa họ, và có nói thì ông chỉ bóng gió về sự
không đồng tình của ông với Kravis và Roberts, về ham muốn ngày càng
tăng của họ với những khoản phí lớn hơn và những thỏa thuận lớn hơn,
mang tích tập kích. “Tôi không giới hạn mình chỉ tham gia các thỏa thuận
nhỏ,” ông nói với tờ The New York Times vào năm 1987, “nhưng tôi chỉ thực
hiện thỏa thuận khi có lý do chính đáng.” Kravis và Roberts đọc các bình
luận, và nghĩ rằng Kohlberg đã tạo nên tấm bình phong, che đậy những lý do
thực sự đằng sau sự ra đi của ông.
“Điều đó khiến tôi buồn,” Roberts nói trong một cuộc phỏng vấn giữa
năm 1989. “Nó giống như một vụ ly hôn. 24 năm làm việc với Jerry, 19 năm
rất tốt đẹp. Năm năm cuối cùng thì không… Tôi cảm thấy như mất đi một
người bạn tốt. Quyết định của chúng tôi là tốt nhất hãy để ông ấy ra đi.
Nhưng với cá nhân tôi, điều đó rất khó khăn. Cho đến giờ, tôi vẫn cảm thấy
như vậy”.
Khi Jerry Kohlberg rời Kohlberg Kravis, văn phòng của ông để không
rất lâu, nên những luật sư đến làm việc thường sử dụng căn phòng đó. Trong
phòng có tập hợp các văn bản cổ về luật và truyền thống Do Thái và bộ sưu
tập bia đá phủ Lucite, nên các luật sư đặt tên nó là “Thư viện LBO”. Khi tu
sửa văn phòng năm 1989 sau một vụ hỏa hoạn, Henry Kravis đã cho xây cầu
thang ở đó.
-
Rất lâu trước khi trở thành một thế lực lớn ở Phố Wall, Kravis thường
xuyên có mặt trong giới thượng lưu New York nhờ việc theo đuổi Carolyne
