Henry Kravis sẽ bảo Johnson tránh ra, vì những gì lão yêu cầu làm anh
ta phát cáu. Nhưng Cohen và Hill đã hạ quyết tâm. Và bọn họ chấp nhận
mọi yêu cầu của lão. Một lần nữa, họ cảm thấy không còn lựa chọn nào
khác. Johnson nói rất rõ: Không có quyền phủ quyết thì sẽ không có thỏa
thuận nào hết. Sau này, Hill thừa nhận: “Đó là cái giá phải trả để được chấp
nhận,” Shearson rất muốn tham gia vụ này.
Nhưng Cohen đã phải chùn tay trước các yêu cầu thái quá của Johnson.
Andy Sage khẳng định rằng Shearson đã hứa với các nhà đầu tư vào quỹ
mới của anh ta khoản tiền lãi 40% cho số tiền của họ. Tốt thôi, Sage nói,
Shearson có thể có 40%; ông ta đòi Johnson và người của lão sẽ nhận được
số còn lại. Con số đó ứng với 20% hoặc hơn số cổ phiếu của RJR Nabisco
hậu LBO. Chẳng bàn cãi nhiều, Hill cho Sage biết ông ta đã yêu cầu quá
mức. Để làm bằng chứng, ông mang đến Atlanta một mớ thỏa thuận với các
nhóm quản lý ở những vụ LBO khác; chẳng hạn trong vụ Beatrice, Kelly và
người của ông ta đã mua 12,5% cổ phần.
Nhưng Johnson không chỉ muốn tỷ lệ lợi nhuận lớn hơn, lão còn muốn
một thỏa thuận lớn hơn nữa. Hill tính toán lợi nhuận trên 20% cổ phần có
thể mang lại 2,5 tỷ đô-la cho nhóm của Johnson trong năm năm. Trong bản
ghi nhớ ngày 30 tháng Chín cho Cohen, Jim Stern lưu ý rằng Johnson gợi ý
khoản cắt chuyển lợi nhuận hay còn gọi là khoản khuyến khích “có vẻ rất
lớn, đặc biệt là khi xét đến quy mô của thỏa thuận này so với các thỏa thuận
trước đó. Nếu tính theo giá trị tuyệt đối thì mức thưởng thêm cho nhóm quản
lý ở các thỏa thuận trước so với lần này chẳng thấm tháp gì.”
Vấn đề được thảo luận lại vào thứ Bảy. Nhưng khi nhóm ngừng họp
vào khoảng 3 giờ, đã có một chút tiến triển. Họ đã đạt được quá nhiều tiến
bộ trên các mặt trận khác, dường như không cần thiết phải phá hỏng nó bằng
một cuộc đàm phán kéo dài. Johnson đảm bảo với Cohen rằng việc phân
chia lợi nhuận sẽ không còn là vấn đề, và Cohen khi đó đang vui mừng với
tiến triển của sự việc cảm thấy chắc chắn rằng anh đã đúng. Sage đồng ý
thảo luận với Hill về điều đó vào tuần sau.
