vãn tán tỉnh; một công ty như Kohlberg Kravis có thể đến gõ cửa, nhưng
trong hầu hết các trường hợp, họ không thể tiến thêm nếu không được mời.
Đổi lại, các công ty LBO thường cho phép họ đầu tư một khoản tiền của
mình để mua 10-15% cổ phần trong các công ty trước đây họ từng là quản lý
chuyên nghiệp. Nhưng trong khi giám đốc điều hành vẫn là người lãnh đạo
công ty trên danh nghĩa, và thường họ vẫn được giữ quyền tự chủ trong các
hoạt động, sẽ không sai nếu các công ty LBO là những người có quyền ra
quyết định: Các công ty như Kohlberg Kravis và Forstmann Little sẽ kiểm
soát hội đồng quản trị, phê duyệt ngân sách, và có quyền loại bỏ các giám
đốc điều hành cấp cao theo ý thích của họ. LBO không có khái niệm dân
chủ: Mỗi giám đốc điều hành trong các công ty thuộc sở hữu của Kohlberg
Kravis đều phải trả lời các câu hỏi của Kravis và Roberts.
Johnson không để ý nhiều đến những lý lẽ thông thường đó. Những gì
lão suy tính trong đầu không gì khác ngoài việc vai trò truyền thống của các
giám đốc điều hành và công ty LBO sẽ đảo ngược hoàn toàn. Johnson tự hỏi
tại sao Shearson phải kiểm soát hội đồng quản trị? Rốt cuộc, có phải lão
đang mạo hiểm tương lai của chính mình không? Tại sao các giám đốc của
công ty, những người hiểu rõ công ty này nhất, lại không có quyền đưa ra
các quyết định? Trước sự kinh ngạc của Shearson, lão yêu cầu được giữ
quyền kiểm soát hội đồng quản trị, và phủ quyết các quyết định chiến lược
lớn, cả trong và sau thỏa thuận. Nghi ngờ của lão là chính xác, rằng
Shearson muốn cắt giảm chi tiêu cho Premier, trụ sở chính và lực lượng
hàng không RJR. Quyền phủ quyết là sự đảm bảo cho lão, RJR Nabisco sẽ
được điều hành theo cách của lão chứ không phải theo cách của Shearson.
“Vì Chúa, tôi không muốn có một lô một lốc các nhân viên ngân hàng
đầu tư khát máu trong hội đồng quản trị bảo chúng tôi phải làm điều này
điều nọ,” lão nói với Cohen. “Anh phải có niềm tin rằng tôi biết phải làm gì.
Tôi không cần một đám trẻ ranh cả ngày dán mắt vào màn hình cố gắng tìm
cách giải quyết vấn đề của tôi. Đó là những thứ tôi cần để vượt qua tất cả
những thứ chết tiệt này, tự mình chịu đựng nỗi đau thêm năm năm nữa thay
vì về hưu sớm.”
