Cả đêm đó, người của Forstmann phân tích đề xuất của Cohen. Họ
đồng ý rằng trông nó có vẻ hứa hẹn. Forstmann tìm được Boisi tại một bữa
tiệc tối ở Long Island sau nửa đêm, và hào hứng truyền đạt lại thông tin.
Tối đó, cộng sự của Forstmann, Brian Little, về đến San Francisco sau
kỳ nghỉ ở Viễn Đông. Little theo dõi sát sao các diễn biến ở RJR Nabisco tại
các điểm dừng ở Hong Kong, Thái Lan và Bali. Ngay sau khi máy bay hạ
cánh, ông đã nói chuyện điện thoại với Forstmann, và được thông báo nội
dung các cuộc đàm phán với Cohen.
Little ngay lập tức không thích ý tưởng hợp tác với Shearson. “Chà,”
ông nói, “vụ này rất khác so với bất cứ vụ nào ta đã làm trước đây, khi làm
với những người này.”
Sự e dè của Little về việc hợp tác này còn lớn hơn sự e dè với bảng cân
đối kế toán. Ông đã biết Cohen cả chục năm nay. Hai người có nhà nghỉ cuối
tuần gần nhau ở Hamptons. Little nghĩ Cohen đại diện cho điều tồi tệ nhất ở
Phố Wall, một kẻ trơ tráo, quá tham lam các khoản phí. Ông thấy mình đang
hợp tác với một kẻ đáng ghê tởm.
“Teddy,” Little nói, “gã đó là một kẻ côn đồ.”
Forstmann đảm bảo với ông rằng thỏa thuận mà họ đang xem xét sẽ
giống kiểu “thỏa thuận của Forstmann Little”. Nhưng Little vẫn không thấy
hào hứng với mối quan hệ hợp tác này, trước khi gác máy, ông nhằm vào
Cohen nói lời lăng mạ cuối cùng mà một cộng sự của Forstmann Little có
thể nói ra: “Tôi thà hợp tác với Henry Kravis còn hơn.”
-
Hầu hết các công ty Mỹ đều thuê người phát ngôn, và người này được
trả tiền để nhắc lại y chang đường lối của công ty, cho dù đó là phát ngôn về
chất thải độc hại hay cổ tức hằng quý. Đối với các phóng viên, họ được biết
đến với cái tên nhạo báng là “hỏa lực phòng không”, và nhiệm vụ chính của
họ bao gồm cả việc rêu rao các thông cáo báo chí. Nhưng ở Phố Wall, luôn
