Roberts nhận cuộc gọi thứ hai. Một tiếp viên tại Oak Room muốn biết
lý do tại sao một ngài Roberts nào đó lại trả tiền bữa tối của mình ở phòng
này. “Chúng tôi đã cho ngài Brown đăng ký thuê phòng.”
Roberts bật cười. Họ dùng biệt danh Brown để đăng ký phòng. “Tính
tiền đó cho phòng này đi,” anh nói.
-
Bên kia đường tại số 9 khu Tây, Johnson ngày càng lo lắng về số người
sẽ quay lại khách sạn Plaza. Goldstone đã được gọi, và anh sẽ đi cùng.
Gutfreund và Strauss cũng vậy, những người đó rõ ràng cũng sẽ cùng đi.
Johnson muốn duy trì cuộc họp có ít người tham gia để giữ bí mật, và bởi từ
trước đến nay, quá đông người dự họp dường như luôn dẫn đến những cuộc
tranh cãi lớn. Bên cạnh đó, anh cảm thấy Kravis không quan tâm nhiều đến
cả hai thủ lĩnh của Salomon.
Johnson bảo Jim Robinson xem xét, chỉ cần một trong hai người bọn họ
đi cùng. Bằng cách nào đó, Strauss đã được chọn. Nhóm có thêm luật sư của
Shearson, Jack Nusbaum, như vậy là sáu người. Johnson rất hài lòng.
Khi Goldstone đến, Johnson hăng hái kể lại cuộc đàm phán buổi chiều
với Kravis. Mọi thứ đều diễn ra rất tuyệt, Johnson nói. “Giờ mọi việc đã tiến
triển đến mức Henry muốn xem thỏa thuận quản lý.”
Ngay lập tức, Goldstone thấy nghi ngại. Trong hai tuần qua, anh điên
cuồng bảo vệ thỏa thuận trong bí mật. Goldstone cũng như Jim Robinson
hiểu rõ điều gì sẽ xảy ra nếu bản thỏa thuận bị rò rỉ với báo chí. Anh đang
mạo hiểm nếu để Kravis biết về thỏa thuận, Goldstone cảnh báo. Nếu đàm
phán thất bại, anh nói, Kravis có thể sử dụng nó để hạ bệ chúng ta trên mặt
báo.
“Chúa ơi,” Johnson nói, gạt qua một bên những lo ngại của Goldstone.
“Họ sẽ là đối tác của chúng ta đây. Anh cũng sẽ là đối tác của họ, anh phải
bàn với họ mọi việc. Nếu có vấn đề, họ phải giải quyết.” Johnson nói với
