Forstmann cố giải thích: “Geoff, làm thế không được đâu. Tôi là một
chiến binh, nhưng tôi không thể làm những việc như vậy.” Ông lôi một bản
sao bài báo mà ông đã viết cho tờ Wall Street Journal ra và lắc lắc nó trước
mặt Boisi. “Ông biết đấy, tôi thực sự tin những thứ này.”
Chiều thứ Ba, khi họ đang tranh luận gay gắt thì Brian Little kéo
Forstmann sang một bên. “Tôi nghĩ ông, Nicky và tôi nên nói chuyện với
nhau.” Hai người kéo cổ Forstmann và lui về văn phòng của Little.
Ba cộng sự biết họ đang ở vào thế khó. Đơn giản là lợi nhuận quá thấp,
trừ khi họ sử dụng trái phiếu rác. Chẳng ai trong số họ muốn làm điều đó.
Nhưng sự thật đơn giản là ngay cả khi muốn làm, họ cũng không thể. Những
chỉ trích kịch liệt của Forstmann trong việc chống lại trái phiếu rác đã gây
bất lợi cho họ. Vận dụng các khoản vay bắc cầu thông qua trái phiếu rác sẽ
biến họ thành tâm điểm chế giễu của công chúng. “Nhưng thực tế là chúng
ta không thể thực hiện vụ này mà không có trái phiếu rác,” Little nói.
Tâm trạng của họ thật u ám. “Theo tôi, chúng ta nên kết thúc chuyện
này ngay lập tức,” Ted Forstmann nói.
Ông thông báo tin này cho Boisi và ba đối tác của công ty. Sau khi cơn
giận dữ ban đầu lắng xuống, ông viết một thông cáo báo chí dài nêu chi tiết
lý do Forstmann Little rút lui khỏi thỏa thuận. Đây rốt cuộc chỉ là một cuộc
tấn công vào quá trình đấu giá và trái phiếu rác. Ông dự định sẽ công bố nó
vào sáng hôm sau. Tối hôm đó, ông gọi cho Peter Atkins và đọc bản thông
cáo cho anh nghe.
Atkins ngay lập tức nhận ra anh không thể để Forstmann công bố bản
thông cáo này. Nó có thể truyền đi thông điệp có tác động tiêu cực đến
những người mua trái phiếu rác và ngành ngân hàng đang trong trạng thái lo
lắng về nợ LBO cùng khả năng đối mặt với luật chống LBO. Chỉ còn ba
ngày nữa là đến hạn chót đấu thầu, và giờ không phải là lúc để hù dọa các
ngân hàng. Forstmann có thể rút lui, nhưng có điều Atkins không cho phép
sự ra đi của ông ta sẽ gây trở ngại cho hai nhà thầu còn lại.
Forstmann vẫn quyết tâm, khăng khăng rằng ông phải cho cả thế giới
biết rằng sự rút lui này là có nguyên tắc. Nản lòng, Atkins phải kéo Hugel ra
