Nhưng những điều Forstmann hiểu được cũng đủ để ông nhận ra các
rủi ro mà một khoản vay như vậy có thể mang lại. Trong mỗi quý, nếu
Goldman không thể bán trái phiếu để hoàn trả khoản vay, lãi suất của khoản
vay sẽ tăng lên. Và tăng lên. Nếu mọi việc suôn sẻ, Forstmann có thể hoàn
trả khoản vay thông qua dòng tiền mặt của RJR Nabisco. Nhưng nếu vì bất
kỳ lý do gì, Goldman không thể bán được trái phiếu rác, Forstmann Little sẽ
phải chịu trách nhiệm trả toàn bộ số tiền vay. Khi đó, Forstmann buộc phải
đặt cược toàn bộ thỏa thuận vào việc Goldman có thể bán được trái phiếu
rác hay không, một vụ cá cược mạo hiểm có thể gây tai tiếng cho công ty
vốn rất trong sạch của ông.
Boisi thực sự rất sốt ruột, ông rất muốn có khoản vay bắc cầu này. Ông
đảm bảo với Forstmann rằng nó an toàn. Xác suất Goldman không thể bán
trái phiếu chỉ là một phần nghìn.
“Thế à,” Forstmann hỏi lại, “vậy thì ông hãy viết vào đây,” có nghĩa là
viết vào hợp đồng.
“Không, Teddy,” Boisi giải thích. “Chúng tôi phải có quyền thoát khỏi
chuyện này trong trường hợp khẩn cấp.”
Đây là giai đoạn tồi tệ nhất của một quá trình mà Forstmann ngày càng
cảm thấy khó chịu. Thảo luận về thuốc lá để lại cho ông cảm giác gờn gợn.
Tranh luận về nhu cầu trong tương lai của thị trường thuốc lá cho tuổi thiếu
niên khiến ông cảm thấy mình giống như kẻ buôn bán ma túy. Ít nhất là các
cuộc đàm phán với ngân hàng vẫn diễn ra tốt đẹp. Chiều Chủ nhật,
Forstmann mặc quần jeans màu xanh đứng trước một khán phòng chật ních
người ở ngân hàng Hanover, hô hào đám đông gồm các nhân viên ngân hàng
mặc comple xám để huy động số tiền hơn 10 tỷ đô-la mà ông đang cần.
Trong tất cả những lần ông xuất hiện, tiền đều sẽ đến tay ông.
Cuối cùng thì họ vẫn luôn quay trở lại với trái phiếu rác. Đầu óc họ cứ
mãi suy nghĩ về nó. Đến lúc này, Boisi phải giơ tay chào thua.
“Ông là ai, linh mục à?” ông hỏi Forstmann. “Ông có niềm tin tôn giáo
nào liên quan đến chuyện này không?”
