Từ lâu, ngành công nghiệp thuốc lá luôn chống đối bất kỳ quy định nào
của chính phủ. Nhưng nếu RIR có những nhà máy sản xuất thuốc lá an toàn,
hiện đại, và làm ăn ngay thẳng thì tại sao không mời chính phủ vào cuộc?
Ông cho rằng sự hiện diện của chính phủ ở các cơ sở sản xuất có thể tạo nên
sự chú ý, và phần nào giải quyết được tất cả các vụ kiện trong ngành thuốc
lá. Sau đó, Goldstone nhận ra tính khả thi của ý tưởng này. Nếu bằng cách
nào đó, ông có thể thuyết phục người trong ngành về một vụ dàn xếp khôn
ngoan để kết thúc hoàn toàn các vụ kiện tụng thì cuối cùng, đến lúc đó, RJR
và Nabisco sẽ có thể chia tách. Nó sẽ giải quyết tất cả mọi thứ: các vụ kiện
dồn dập, những lo ngại của công chúng về sự an toàn của thuốc lá, thậm chí
là tương lai của chính RJR Nabisco.
Thật không thích hợp khi nói quá lên về tầm vĩ đại của ý tưởng này như
một sự thay đổi thế giới quan. Steve Goldstone, Giám đốc Điều hành của
công ty thuốc lá lớn thứ hai nước Mỹ, sẽ gần như đồng thời xuất hiện trên
cùng trang báo với David Kessler, người có vai trò quan trọng trong phong
trào chống thuốc lá quá khích ở Washington. Điều này sẽ giống như việc
một nhà truyền giáo trong hội Thánh Baptist miền Nam đang ở Winston-
Salem nói với giáo đoàn rằng ông ta đã từ bỏ Thiên Chúa, và đang ôm lấy
quỷ Satan.
Cũng không thích hợp khi nói quá lên về sự mỉa mai của ý tưởng này.
Rốt cuộc thì động lực đẫn đến vụ dàn xếp có tính lịch sử của các vụ kiện
thuốc lá với số tiền bồi thường khổng lồ trị giá 206 tỷ đô-la là sự thất bại của
một vụ LBO trị giá 25 tỷ đô-la. RJR đã suy yếu, không đủ khả năng để tiếp
tục các cuộc chiến chống lại những vụ kiện gần đây như họ từng làm. Có
quá nhiều đơn kiện - gần 250 đơn, gấp ba lần tổng số đơn của 10 năm trước
đó. Các luật sư của Reynolds sẽ phải thắng từng đơn kiện đó để duy trì tình
trạng trước đây. Các luật sư của nguyên đơn chỉ phải vượt qua và thắng một
lần. Nhưng ngay cả việc thực hiện bước đi đầu tiên cũng phải khéo léo, vì
Goldstone sẽ phải thực hiện nó theo sự hiểu biết thông thường và phải tin
tưởng sâu sắc vào các luật sư nội bộ — một số người trong bọn họ đã từ
chối hòa giải các vụ kiện chống lại RJR trong cả sự nghiệp.
