"Em không hay hai chàng sẽ trở lại," - nàng mở lời. "Sao đầu chàng
quấn vòng tròn lạ vậy?"
"Suỵt!" - Ma Joong mở miệng nhắc. "Đừng nói cho ai biết." Xong rồi
gã quát gọi người đàn bà mập ú ở bên đò số hai. "Kìa, má mì, giới thiệu cho
em nào mập mạp coi".
"Bên khu phố Hàn Quốc có nhiều em lắm," Kim Sang nôn nóng nói,
gã ra lệnh bằng tiếng Hàn Quốc cho ba người chèo đò bên kia. Chiếc xà lan
nhổ neo xuôi theo dòng nước.
Kim Sang, Po Kai và Ma Joong ngồi xếp bằng trên chiếc đệm vải trải
dưới sàn quanh chiếc bàn tròn chạm tranh sơn mài. Chiao Tai vừa tới định
ngồi chung bàn, bỗng gã nhìn thấy nàng Yu-soo đứng ở cửa buồng ra dấu
tay.
"Chàng có thích nhìn xem chiếc thuyền Hàn Quốc ra sao không?" -
nàng chợt hỏi, môi bĩu ra.
Chiao Tai liếc nhìn mấy tên kia, Po Kai đang rót thêm rượu ra chén,
Kim Sang và Ma Joong mải lo nói chuyện. Gã bước tới chỗ nàng giọng cộc
lốc nói. "Mấy tay đó không để ý đâu, chỉ đi chốc lát thôi."
Nàng nhìn gã, ánh mắt nàng tinh quái, gã thì nghĩ chưa nhìn thấy ai
xinh đẹp như nàng. Nàng quay vào trong, gã theo cầu thang xuống tới dưới
gian buồng lớn.
Hai ngọn đèn lồng tỏa ánh sáng lờ mờ xuống chiếc trường kỷ gỗ mun
cẩn xà cừ sang trọng, trên trải chiếc chiếu cói dệt dây sợi. Quanh tường dán
đầy giấy hoa, khói hương trầm tỏa ngát quanh bàn trang điểm.
Nàng Yu-soo bước đến bàn trang điểm, sửa lại cánh hoa dắt sau tai.
Quay lại nàng nhoẻn miệng cười, nàng hỏi. "Chàng thích lối sống ở đây
không?"
