Genya nhún vai. “Tôi chưa từng gặp lại cha mẹ mình từ khi lên năm. Đây
là nhà của tôi.”
Tôi không thấy thuyết phục cho lắm khi nhìn Genya trong bộ kefta màu
trắng và vàng của cô ấy. Tôi đã sống ở Keramzin gần như cả đời, nhưng tôi
chưa bao giờ cảm thấy mình thuộc về nơi đó. Và tôi cũng thấy thế khi ở
trong Quân đội Hoàng gia sau một năm trời phục vụ. Nơi duy nhất tôi cảm
thấy mình thuộc về là ở bên cạnh Mal, mà thậm chí chuyện đó còn không
kéo dài được lâu. Nói cho cùng thì có thể Genya và tôi không quá khác biệt,
dù cô ấy có xinh đẹp đến mức nào chăng nữa.
Trên đường tới bờ hồ, cả hai đi qua một căn lều bằng đá, nhưng Genya
không ngừng lại mà thẳng tới một lối đi dẫn vào rừng cây.
“Đến nơi rồi,” cô thông báo.
Tôi phóng tầm nhìn theo lối đi ấy và lờ mờ thấy một căn nhà đá nhỏ sau
những lùm cây. “Ở đó sao?”
“Tôi không thể đi với cô được. Mà tôi cũng không muốn nữa.”
Tôi nhìn lại lối đi và chợt cảm thấy một cơn rùng mình chạy dọc sống
lưng.
Genya ném cho tôi cái nhìn thương cảm. “Khi cô đã quen với Baghra rồi
thì sẽ thấy bà ấy cũng không tệ lắm đâu. Nhưng đừng đi trễ thì hơn.”
“Đúng rồi,” tôi vội nói và chạy nhanh theo lối mòn.
“Chúc may mắn!” Genya gọi với sau tôi.
Ngôi nhà bằng đá có dạng hình tròn và, tôi lo lắng nhận ra, hình như
không có ô cửa sổ nào cả. Tôi bước lên bậc thềm và gõ cửa. Khi không có
tiếng trả lời, tôi lại gõ lần nữa và chờ đợi. Không biết phải làm gì, tôi nhìn
lại phía lối đi nhưng Genya đã biến mất từ lâu. Tôi gõ cửa lần nữa và gom
hết can đảm của mình mà mở cửa.
Sức nóng ập vào tôi như một luồng gió, mồ hôi của tôi lập tức túa ra trong
bộ quần áo mới. Khi mắt đã dần quen với bóng tối mịt mù, tôi chỉ có thể
nhìn ra một chiếc giường nhỏ, một bồn rửa mặt, và một bếp lò với ấm nước
ở trên đó. Chính giữa căn phòng là hai cái ghế, ánh lửa bừng cháy trong lò
sưởi lớn lát đá.
