Tôi bắt đầu với đống quần áo trên giường: một chiếc quần ống bó với loại
vải tôi chưa từng thấy bao giờ, nó vừa vặn và bám vào người tôi như lớp da
thứ hai, một tấm áo vải bông mỏng đi kèm với khăn thắt lưng màu xanh
sẫm, và một đôi ủng. Nhưng gọi chúng là ủng có vẻ không đúng lắm. Tôi
cũng có một đôi ủng. Nhưng đây lại là thứ gì đó hoàn toàn khác, chúng được
làm từ vải da màu đen mịn nhất và ôm vừa bắp chân tôi. Tất cả đều là những
phục trang kì lạ, gần giống với những gì dân thường và nông dân hay mặc.
Nhưng loại vải thì lại tốt hơn và đắt tiền hơn bất cứ thứ gì mà một dân
thường mong muốn có được.
Khi đã mặc đồ xong xuôi, tôi nhìn vào bộ kefta. Tôi thật sự sẽ mặc nó
sao? Tôi thật sự sẽ trở thành một Grisha sao? Điều đó dường như không có
khả năng.
Chỉ là một tấm áo choàng thôi mà, tôi tự trách mình.
Tôi hít thở sâu vào, kéo bộ kefta khỏi tấm bình phong và khoác nó lên
mình. Nó nhẹ hơn vẻ ngoài nhiều, và, như những quần áo khác, hoàn toàn
vừa vặn. Tôi cài lại những nút áo may giấu phía đằng trước và lùi lại để nhìn
bản thân trong tấm gương trên bồn rửa. Bộ kefta mang màu xanh thẫm của
bầu trời nửa đêm và dài gần mút chân. Sau đó tôi nhìn thấy họa tiết thêu trên
tay áo. Như mọi Grisha khác, những Tiết Độ Sư đánh dấu nét riêng trong
cách chọn màu thêu: Xanh nhạt cho Tiết Hải Sư, đỏ cho Tiết Hỏa Sư, và bạc
cho Tiết Khí Sư. Tay áo của tôi được thêu màu vàng. Tôi lướt tay trên đường
chỉ óng ánh đó và chợt cảm thấy một đợt sóng lo âu dâng lên, và tôi suýt
nhảy dựng khi có tiếng gõ cửa.
“Đẹp đấy,” Genya nói khi tôi mở cửa. “Nhưng cô trông sẽ đẹp hơn nếu
mặc màu đen.”
Tôi ra vẻ duyên dáng và lè lưỡi trêu cô ấy rồi nhanh chân theo sau cô ấy
ra hành lang, đi xuống cầu thang. Genya dẫn tôi đến căn phòng có mái vòm
dành cho những Grisha mà mọi người đã tập trung vào trưa hôm qua. Hôm
nay thì không đông đúc đến thế, nhưng vẫn vang tiếng rì rầm tán chuyện sôi
nổi. Những Grisha ngồi trên đi văng và họp lại quanh ấm samovar để sưởi
ấm cạnh lò sưởi lát đá. Những người khác ngồi ăn sáng bên bốn chiếc bàn
