BẢY
Đường phố Sài Gòn sáng ngày thứ ba 11 tháng 6 năm 1963 ngập tràn
ánh nắng chói chang. Các ngả đường rợp bóng cây, dù đã tuế nguyệt cùng
thời gian, nhưng vẫn còn đượm đầy vẻ rực rỡ của nó. Những cao ốc, dinh
thự của người Hoa Kỳ đó đây được xây cất lên cao và càng ngày càng
nhiều, trong khi đó các xóm bình dân chen chúc, dọc theo các xóm lao
động cùng những con kinh, ngã rạch chật hẹp càng lúc càng đông đảo. Mọi
sự tương phản này đều vươn mình trong ánh nắng đầy ắp của buổi ban mai.
Đặc biệt hôm nay đoàn biểu tình của Phật giáo lại làm cho đường phố
Sài Gòn càng thêm rực rỡ với các sư sãi trong những bộ áo vàng chói óng
ánh. Bây giờ mới chín giờ sáng, nhiều đoàn người đi biểu tình hợp cùng
các sư sãi bước đi giữa đường với thái độ thật bình tĩnh và đầy tự tin, hiên
ngang trên đường phố Sài Gòn. Họ tuần hành vô cùng lặng lẽ nên đã thành
công trong việc xuất phát từng nhóm từ các ngôi chùa chung quanh khu
vực để tiến về phía đường Phan Đình Phùng, trung tâm của vùng Nam Bắc
thành phố.
Con đường này hồi Pháp thuộc mang tên là đường Richaud.
Đi hàng tư, đoàn biểu tình mang theo nhiều biểu ngữ chống lại chính
quyền thân Công Giáo của Tổng Thống Ngô Đình Diệm. Tất cả các nhóm
nhỏ giờ này đã tụ họp lại thành một khối khá đông đảo. Mặc dù phải đi qua
các ngả đường đầy ắp xe cộ, nhưng đoàn biểu tình vẫn không làm khách
qua đường chú ý cho lắm. Các cuộc biểu tình như thế này mấy dạo gần đây
đã xảy ra hàng ngày kể từ khi có biến cố xảy ra tại Huế hồi tháng năm vừa
qua. Binh sĩ của chính quyền đã bắn chết một vài Phật tử phản đối việc
chính phủ cấm chỉ việc treo cờ Phật giáo. Từ đó sự nhục mạ này đã lặng lẽ
phát động sâu rộng khắp cả miền Nam. Một điều làm cho cuộc biểu tình
