- Được rồi, vậy tám giờ tối nay được không? Mình sẽ gặp nhau tại lầu
nhứt khách sạn Continental được chứ? Và xin cô hãy gọi tôi là Guy.
Cũng vừa lúc đó người chuyên viên âm thanh vụt chạy đến, khều tay
Naomi chen vào giữa chuyện của hai người.
- Hãy nhìn kia, Naomi, xem chừng có chuyện kỳ lạ lắm đang xảy ra
kia kìa.
Naomi quay người lại thì vừa kịp thấy chiếc xe Austin cũ kỹ chở các
nhà sư thình lình dừng lại giữa ngã tư Lê Văn Duyệt và Phan Đình Phùng.
Đoàn biểu tình đang vượt nhanh qua chiếc xe một cách vội vã khác thường
rồi cùng vây quanh chiếc xe lại chính giữa thành một vòng rào người.
Chiếc xe đã ngừng hẳn lại, các vị hòa thượng từ trong xe lần lượt bước
xuống. Một người trong đám đông đi vòng ra sau cóp xe, nhấc ra rõ ràng
một thùng đựng đầy xăng màu tím thẫm bằng nhựa rồi bước ra giữa khoảng
trống bên cạnh Thượng toạ Thích Quảng Đức. Một vị sư khác mang đến
một chiếc gối. Khi mọi người đã đến nơi định sẵn, nhà sư cầm chiếc gối
cung kính đặt xuống mặt đường.
Thượng Tọa Thích Quảng Đức từ từ ngồi xuống chiếc gối bên dưới
trong tư thế tĩnh tọa, và khi hai chân đã xếp bằng đúng theo vị thế thiền tu,
ngài đưa hai tay chắp ngược chiều lòng bàn tay đoạn từ từ đặt xuống vế.
Thượng Tọa Thích Quảng Đức ngồi bất động một lúc lâu, tâm tư Ngài
chìm sâu vào tĩnh trí, vài giây sau đó ngài mở mắt ra khẽ gật đầu ra hiệu
cho những người đứng cạnh. Vị Hòa thượng cầm thùng xăng vội vàng
bước đến bên Ngài, đưa cao bình xăng, mở nắp và đổ chất lỏng dễ cháy đó
xuống từ trên đỉnh đầu Thượng Tọa Thích Quảng Đức. Xăng từ trên cao
chảy xuống đầu, xuống cổ, áo quần. Toàn thân người chân tu ướt đẫm xăng
và sau cùng xăng chảy lai láng trên mặt đường chung quanh đó. Một làn
gió thoảng của buổi mai đưa mùi xăng nồng nặc xông vào mũi những
người đứng chung quanh đây cùng những người tồ mò đang đứng bên các
lề đường. Ngay lúc bây giờ thì ai nấy đều biết sự tình sẽ xảy ra như thế nào,
