Nguyễn Công Hoan
Bước đường cùng
Chương 20
Cố nhiên từ lúc quan đi khỏi, trong làng xảy ra những cuộc chửi nhau đánh
nhau lớn. Các phần thu, ai cũng sợ dây đến mình, vội vàng ai chuồn về nhà
nấy cho mau. Lý trưởng với chánh hội ở lại sau cùng, bỏ sổ sách và tiền
nong vào tráp. Chánh hội nói:
- Quan dặn ông thu xếp cho bọn kia mà.
Tặc lưỡi, lý trưởng đáp:
- Kệ cha chúng nó. Cứ để chúng nó đánh nhau, chửi nhau mình mới có
kiếm chứ. Mà chẳng có mình thu xếp, chúng nó cũng phải làm lấy văn tự,
đâu vào đấy cả. Đứa nào xin triện lúc ấy ta sẽ liệu sau.
Hai người yên lặng đi về. Một lát ông lý nói:
- Tôi không khéo thì nghiện thật mất. Tôi đã thôi được từ ngày tháng
hai, thế mà vụ thuế này phải thức đêm thức hôm mà các ông ấy lại cứ ép.
- Tôi cũng vậy, phen này nhất định vác lĩnh về nhà, nhà tôi giày vò mỏi
mồm thì thôi chứ gì? Mấy lị mình hút phong lưu chứ có bệ rạc như người ta
đâu mà sợ mang tiếng.
Lý trưởng nói:
- À, ký Mai lạ quá, đến một tháng nay tôi đã ép hút luôn, thế mà chưa
mắc. Tôi tưởng sau dịp thuế này, nó cũng phải chết để nó chừa nói xấu
thuốc phiện đi. Làng ta tôi tính mỗi năm trung bình thêm được năm người
nghiện.
Chánh hội cười:
- Tôi tính nước ta, có lẽ không có một người nào không họ xa gần với
người nghiện.
- Nếu không đã không gọi là người An Nam.
Hai người phá lên cười. Một lát ông lý nói:
- À, còn số thẻ vô sản, tôi tính ra không khéo không đủ để phát.
- Thế thì lại làm như năm ngoái, những thằng Mận, thằng Cò với thằng
Sét thì quanh năm đi đến đâu, ba đứa cùng chung nhau một thẻ cũng được.
