BƯỚC ĐƯỜNG CÙNG - Trang 49

Nói đoạn, lính lệ quăng phong thư xuống đất và bỏ đi chỗ khác. Pha sợ run,
cúi nhặt. Anh không hiểu tại làm sao cả. Anh phải chạy theo nhũn nhặn
hỏi:
- Sao lại ngày kia, cậu? Cậu làm phúc vào trình quan hộ.
Người lính đứng lại, nhíu lông mi, hất hàm về cửa công đường, như có ý
thách:
- Đấy, cậu có nghị thì cứ vào.
Pha tưởng thật, vừa bước đi, thì bị lôi ngay tà áo lại. Mảnh vải cũ, rách toạc
ngay một đường. Pha vừa tức, vừa sợ. Anh lính đỏ mặt, sừng sộ hỏi:
- Đi đâu?
Pha không biết đáp câu hỏi vô lý ấy thế nào. Người lệ vừa bảo anh cứ vào
lại hỏi anh đi đâu. Thật là khó hiểu quá. Giữa lúc ấy, có tiếng gọi, lính dạ
rất to và thoăn thoăt chạy đi, nhưng còn quay lại giơ bàn tay ra đe:
- Đứng đấy, liệu hồn.
Thấy mình được tự do, Pha mon men tiến đến cửa công đường, thập thò
ngoài buồng giấy quan huyện.
Bên buồng cạnh, các ông thừa và nho đương làm việc rộn ràng.
Pha lách mắt, ngó qua lỗ thủng ở bức bình phong, nhìn vào trong, thấy
quan đương hút thuốc lá và lấy dao cạo một miếng xương trắng. Anh toan
mạnh bạo bước vào, thì thình lình: bốp. Một cái tát của tay chuyên môn
làm anh đinh tai, choáng óc.
- Ối.
Anh bật lên tiếng kêu. Lập tức, anh bị giật cổ ra bực hè, suýt ngã bổ chửng
xuống sân. Người lính nghiến răng, trỏ vào mặt:
- Mày định kêu cho cụ tổ mày nghe tiếng phải không? Bố mày đánh thì
phải câm kia mà?
- Lạy cậu...
- Bố mày bảo mày đứng chờ ở kia sao mày không nghe? Muốn tù thì
bảo.
Hết cơn bàng hoàng, Pha như cái máy theo người lính kéo áo lôi đi. Đến
đầu công đường, người lính trợn mắt, hạch:
- Mày muốn vượt quyền ông, thì mày bảo?