30.
N ơi bồn rửa nhà bếp, đứng cọ rửa lớp nhọ nồi khỏi đáy một cái
chảo mà nàng đã làm cháy sém trong đêm trước, Eileen không biết
điều gì làm nàng bực bội hơn, tình trạng thông gió kém trong căn hộ
của nàng khiến cho nơi này biến thành một phòng tắm hơi bất cứ khi
nào mà nhiệt độ chạm ngưỡng chín mươi độ Farenheit, như trong buổi
xế trưa giữa tháng sáu đầy nắng chói chang hôm đó, hay tiếng kêu
lách cách lọc xọc, lắc lư từ cái bàn phía sau nàng của một cái quạt
Westinghouse cũ kỹ vốn không làm gì hơn là dường như trêu ngươi
bằng cách tạo ra một nhiễu loạn nhẹ trong hồ không khí nóng phía
trên nhà bếp, hay tiếng rên rỉ lải nhải cằn nhằn suốt ngày của Caitlin
đi từ chuyện này đến chuyện nọ rồi xọ sang chuyện kia. Bao nhiêu
chuyện phiền não lặt vặt đó tích hợp lại thành một khối đại phiền não
muốn điên cái đầu!
Hiện nay thì những miếng nhãn dính có hình ảnh (stickers) trong
tập nhãn của con bé không dán dính được vì trời quá nóng.
"Caitlin," nàng kêu mà không nhìn lên từ công việc của mình, "con
mà không thôi cằn nhằn, khóc lóc thì con chỉ còn cách một trận đòn
tét đít có một sợi tóc thôi đấy!" Nàng đã cố làm sao cho lời cảnh cáo
của mình được gia vị với một chút âu yếm nhưng rồi câu nói đã không
thoát ra được theo cách đó, mà lại phát ra một cách khó chịu, nghe
đến là chán!
"Con có cằn nhằn, khóc lóc gì đâu!" Caitlin trả lời. "Chỉ là tại mấy
miếng nhãn dính có hình chúng không chịu dán dính và con không
thể chơi theo cách đó. Tại nó chớ bộ. Đâu phải tại con!" Con bé
ngúng nguẩy, giận dỗi.
