BƯỚC GIANG HỒ CỦA THUYỀN TRƯỞNG BLOOD - Trang 44

nào hắn dám đụng vào nếu như những hư hại không làm chiếc tàu Tây Ban
Nha kia giảm khả năng vận động và pháo kích.
Chiếc galleon nổ súng trước bằng dãy pháo mạn trái và như vậy là tự tay ký
bản án tử hình của mình. "Bonaventura" quay mũi về phía nó thu hẹp mục
tiêu nên không bị hư hại gì đáng kể trừ một lỗ thủng ở khoang ngủ.
Easterling đáp lại bằng một loạt pháo mũi, nhằm thẳng mặt boong chiếc tàu
Tây Ban Nha. Sau đó, "Bonaventura" lại khéo léo đoán trước ý đồ đổi
hướng của chiếc tàu galleon và tiếp cận mạn trái của nó lúc nó vừa bắn
xong chưa kịp nạp đạn lại. Tiếng va nhau răng rắc, tiếng mạn thúc nhau
đánh rầm, buồm dây giằng kéo nhau loạt xoạt, xà ngang, giằng buồm rơi
huỳnh huỵch xen lẫn tiếng móc bấu bầm bập, côm cốp vào mạn chiếc tàu
Tây Ban Nha. Thế rồi hai chiếc tàu bị móc cứng vào nhau trôi vật vờ theo
gió, bọn cướp biển theo lệnh tên hộ pháp Easterling nổ một loạt súng
trường và ào sang boong chiếc galleon như kiến cỏ. Cả thảy gần hai trăm
đứa - toàn những tên cường đạo mặc quần da rộng thùng thình, vài đứa mặc
áo, còn hầu hết là cởi trần trùng trục phơi nước da đen cháy, gân bắp cuồn
cuộn trông càng dữ dằn tợn.
Đối thủ của chúng vẻn vẹn có năm chục tên Tây Ban Nha mặc áo giáp da,
đầu trùm mũ sắt, đứng sắp hàng trên boong giữa như chuẩn bị duyệt binh.
Bọn Tây Ban Nha bình thản nâng súng lên ngắm, đợi lệnh của viên sĩ quan
mũi diều hâu đội mũ đính ngù lông phấp phới.
Viên sĩ quan hạ lệnh, loạt súng trường đã ngăn được bọn cướp trong chốc
lát. Nhưng ngay sau đó đợt sóng hải tặc đã tràn qua hàng lính Tây Ban Nha
chiếm gọn chiếc galleon "Santa Barbara".
Ở vùng biển này, thời đó, có lẽ khó tìm được người nào tàn bạo bằng
Easterling, và bọn thủ hạ của hắn cố sức noi theo chủ tướng. Chúng điềm
nhiên giết sạch tốp lính Tây Ban Nha quăng xác xuống nước, rồi lại điềm
nhiên như thế xuống boong pháo thanh toán nốt bọn pháo thủ mặc dù bọn
này đã đầu hàng không hề chống cự, mong giữ được mạng sống.
Mười phút sau khi chiếc galleon "Santa Barbara" bị áp mạn, thủy thủ đoàn
chỉ còn sống sót có viên thuyền trưởng là Don Ildefonso De Paiva đã bị
Easterling đánh một báng súng ngắn ngất xỉu, viên hoa tiêu và bốn thủy thủ