BƯỚC GIANG HỒ CỦA THUYỀN TRƯỞNG BLOOD - Trang 49

bên mạn đã không còn gì che chở của "Bonaventura". Đòn này của chàng
không đưa lại kết quả gì, song nó đã cho Chard thấy hắn đang phải đối đầu
với ai và hiểu ra rằng với kẻ địch thế này không thể đùa được. Tuy thế
Chard vẫn cố đấm ăn xôi thêm lần nữa và lại tìm cách tiếp cận, tính rằng
màn khói đang lơ lửng kia sẽ che mắt địch thủ và hắn sẽ kịp đánh phủ đầu
"Cinco Llagas". Nhưng muốn thi thố được thủ đoạn ấy cần quá nhiều thời
gian. Khi "Bonaventura" chuyển hướng xong thì màn khói đã gần tan hết,
Blood kịp đoán ra ý đồ của Chard và "Cinco Llagas" lại nhờ gió mạnh bây
giờ mà cắt sóng nhanh gấp đôi "Bonaventura " lúc đó đang bị ngược gió.
Chard lại ngoặt gấp và lao tới đón đầu địch thủ từ hướng trên gió. Nhưng
Blood sau khi đã bỏ xa được hắn khoảng một dặm có đủ thời gian để quay
tàu và chờ lúc thuận tiện sẽ tung hỏa lực mạn phải của mình ra. Chard lại
phải ngoặt xuống hướng Nam để tránh, chỉ chìa đuôi về phía họng pháo của
Blood.
Rốt cuộc hai tàu dần dần tách xa hẳn chiếc "Santa Barbara", bỏ mặc
Easterling tha hồ gầm thét trên đó, cuối cùng nó chỉ còn là một chấm nhỏ ở
chân trời phía Bắc, thế mà hai tàu vẫn chưa thực sự giao chiến.
Chard chửi gió vào hùa với thuyền trưởng Blood, nguyền rủa Blood khéo
sử dụng lợi thế. Tay lang băm ấm ớ kia xem ra nắm rất vững diễn biến trận
đánh và với sự sắc sảo gần như siêu nhiên đã tìm ra đối sách cho mỗi thủ
đoạn của kẻ thù. Thỉnh thoảng hai bên lại bắn nhau vài loạt pháo mũi hay
pháo đuôi, nhằm lên cao gây thiệt hại cho buồm của đối thủ, nhưng khoảng
cách quá xa nên những loạt đạn đó đã không đưa lại kết quả gì.
Peter Blood đứng tì vào lan can trên boong thượng trong bộ áo giáp tuyệt
đẹp và mũ sắt bằng thép Damas đen trũi trước đây của viên thuyền trưởng
tàu "Cinco Llagas" người Tây Ban Nha. Chàng đang vừa mệt mỏi vừa lo.
Hagthorpe đứng bên chàng cũng trong bộ võ phục như vậy. Lão
Wolverstone không kiếm đâu ra một bộ áo giáp vừa khổ người, và Pitt đang
đứng bên tay lái. Tất cả đều nhận thấy vẻ lo âu trong giọng nói khi chàng
lại lên tiếng hỏi họ:
- Cái trò đuổi bắt này không biết còn kéo dài đến bao lâu đây? Và dù nó có
kéo dài đến đâu cái kết cục vẫn chỉ là một. Sớm hay muộn gió hoặc sẽ yếu