BƯỚM TRẮNG - Trang 21

như gã kia. Hắn nhận ra tôi rồi đưa mắt nhìn quanh như muốn tìm lối cửa
sau. Nhưng chỉ có một lối ra vô duy nhất mà lúc nãy tôi bước vào.
Dupree với tôi là bạn từ lúc nhỏ. Một tối nọ hắn uống say bí tỉ - Để mặc tôi
với con bồ của hắn Coretta bơ vơ giữa đường.
Có thể hắn còn nghe được tiếng khụt khịt của bọn tôi dù đang say. Hay là
hắn sẽ oán trách tôi vì nàng bị giết chết vào ngày hôm sau.
“Kìa, Dupree. Làm ở hãng Champion đủ ăn chứ?”.
Mười năm trước tôi với gã làm ở hãng máy bay Champion Aircraft.
Dupree là tổ trưởng tổ máy.
“Bọn chúng chả tốt lành gì đâu, Easy. Cậu làm chỗ mới thì lại có luật khác
bó buộc. Nếu cậu là một tên nigger thì luật lệ còn khắt khe hơn”.
“Đúng thế”, tôi nói. “Đúng. Có đi tới đâu cũng vậy thôi”.
“Vậy thì trở về quê khỏe hơn. Dù sao thì cũng là đồng loại ai nỡ hại nhau”.
Nói xong hắn nhìn vào mắt tôi. Dupree không nghi ngờ tôi có liên quan tới
vụ con bé Coretta. Gã chỉ biết đêm hôm đó có mặt đông đủ sau đó nàng giã
từ bè bạn.
“Tớ chưa nói được, Dupree”, tôi nói. “Ở Los Angeles không chơi theo luật
giang hồ như ở đây”.
“Cậu làm một ly, Dupree?”, Rita hỏi.
Gã kéo ghế ngồi cách chỗ tôi hai ghế, gật đầu.
“Vợ con ra sao rồi?”, tôi gợi chuyện cho bớt căng thẳng.
“Khỏe lắm. Tớ xin được việc làm ở bệnh viện Temple”.
“Vậy à? Vợ tôi, Regina cũng đang làm việc tại đó”.
“Bà ta như thế nào?”.
“Da ngăm ngăm. Cũng khá xinh, người mảnh mai. Nhân viên khu hộ sinh”.
“Làm ca mấy?”.
“Từ tám giờ đến năm giờ chiều”.
“Vậy thì tớ không biết mặt. Tớ mới vô làm được hai tháng trong khu nghĩa
trang, là thợ giặt ủi dưới tầng hầm”.
“Cậu làm được chứ?”.
“Ờ”, gã chua chát nói. “Được thôi”.
Dupree nâng ly nốc cạn một hơi. Gã trả tiền đặt trên quầy, “Tớ phải đi