anh xưa kia đã biến mất - chủ yếu là nhờ chuyến đi đến Bahamas. Anh
muốn đi đây đó nhiều hơn và muốn tự mình khám xét hiện trường vụ án trở
lại. Điều này đòi hỏi một chiếc xe lăn giúp anh đến được càng nhiều nơi
càng tốt.
Chiếc Merits đã được cải tiến một chút để phù hợp với bệnh trạng của
Rhyme - chẳng hạn như sợi dây ràng cho cánh tay trái bất động của anh,
một bàn rê bên dưới ngón áp út trái còn hoạt động của anh, và dĩ nhiên, một
bộ phận giữ tách, đủ lớn cho cốc whisky hay cà phê. Lúc này anh đang
thưởng thức cốc cà phê thông qua một ống hút dày cộm. Anh nhìn lướt qua
Sellitto, Sachs và Pulaski rồi nghiên cứu tấm bảng trắng, trên có chứa các
ghi chú của Sachs về cuộc điều tra lúc anh vắng mặt.
“Thời gian đang bị phung phí.” Anh hất đầu về phía chỉ lệnh STO. “Ông
Rashid sẽ chầu trời sau một hai ngày nữa nếu chúng ta không có hành động
gì. Để xem chúng ta biết gì rồi.” Anh bèn lăn xe tới lui trước chỗ bảng
trắng, chứa thông tin phân tích chỗ chứng cứ mà Sachs thu thập tại hiện
trường bom tự chế ở quán Java Hut và căn hộ của Lydia Foster.
“Một máy bay màu lam ư?” anh vừa hỏi vừa ngẫm nghĩ về ghi chú đó.
Sachs giải thích những gì Henry Cross đã kể với cô. Về chiếc máy bay tư
nhân hình như đang bám đuôi Moreno khắp Hoa Kỳ và khu vực Trung Mỹ
lẫn Nam Mỹ.
“Tôi đã nhờ một cảnh sát trong Đơn vị Công tác Đặc biệt của đại úy
Myers tìm kiếm nhưng họ cũng không thu được gì nhiều. Không có cơ sở
dữ liệu nào về máy bay xếp theo màu cả. Tuy nhiên, nếu nó được bán gần
đây thì những người môi giới có thể có giấy tờ bán hàng kèm ảnh. Ông ấy
vẫn đang kiểm tra.”
“Được rồi. Bây giờ ta xem những gì tìm được tại Bahamas. Thứ nhất là
Buồng Khử.”
Rhyme giải thích cho Sachs và Cooper biết X165 hay Barry Shales đã
phá hủy hiện trường tại khách sạn như thế nào, nhưng anh có một vài thứ,
bao gồm bản báo cáo sơ bộ mà cảnh sát sở tại đã lập ra, cùng với các ảnh
chụp. Sachs dán chỗ ảnh này lên một bảng trắng riêng, cùng với bản gốc
