Chúng đang lướt ì ạch về hướng tây bắc thiên bắc
biển có sóng cồn dâng cao gần một mét. Ngày hôm nay xanh ngời một màu
da trời, gió vẫn dai dẳng, bụi nước trông như kính vạn hoa.
Con tàu này không có tên, hoặc không còn tên, vì được mua thông qua
một loạt các tập đoàn có thật nhưng ít tiếng tăm, và người ta chỉ biết đến nó
qua mã số đăng ký. Nó từng có hồ sơ lưu trong máy tính tại Cộng hòa
Dominic, kèm một mục tương ứng trong sổ đăng ký, nhưng các số liệu này
đã bị xóa khỏi máy tính và tiêu hủy khỏi sổ sách.
Con tàu này vô danh.
Cruz từng tính đến chuyện đặt tên thánh thân mật cho con tàu trước khi
giong buồm khởi hành từ Nassau - Roberta, theo tên bạn gã, được nữ tính
hóa dành cho tàu thuyền. Nhưng rồi gã lại quyết định tốt nhất nên đơn giản
gọi nó là “con tàu”. Nó có màu đen và xám đã sờn cùng nhiều vệt sắt gỉ.
Song đối với gã, nó vẫn xinh đẹp.
Gã bèn nhìn đích đến, cái chấm đen cách xa vài cây số. Thiết bị GPS đã
tinh chỉnh hệ thống hoa tiêu để bù cho sức gió, nhờ vậy mà những hướng đi
mới tự động chuyển sang đuôi lái. Gã cảm nhận con tàu đáp lại. Gã rất
thích cái cảm giác một sinh vật lớn nhường này biết phục tùng mệnh lệnh.
Cửa mở ra và một tên đàn ông nhập bọn. Hắn có làn da đen, cái đầu hình
viên đạn, cạo nhẵn bóng, thân hình mảnh dẻ. Bobby Cheval mặc quần bò,
sơ mi bò có cổ tay cắt ngắn để giống áo ba lỗ. Hắn đi chân đất. Hắn liếc về
phía đường chân trời rồi nói, “Mày thấy có tiếc không chứ? Anh ấy không
được chứng kiến chuyện này. Buồn thay.”
Bấy lâu Cheval là đầu mối liên lạc chính của Robert Moreno tại
Bahamas.
“Có thể anh ấy sẽ thấy,” Cruz nói. Gã không tin điều đó nhưng nói để
trấn an Cheval, kẻ đeo quanh cổ một cây thánh giá lông ngựa. Cruz không
chấp nhận thế giới bên kia. Gã biết anh bạn Roberto Moreno của mình đã
chết, hệt như trái tim của cái chính phủ đã sát hại anh ấy.
Cheval, kẻ sẽ lãnh đạo Phong trào Trao quyền Địa phương tại Bahamas
ngay khi nó vận hành trôi chảy, giữ một vai trò nòng cốt trong việc dàn xếp
