chó "en face"(
[103]
) nom giống chiếc ghế dài, cái cây có hai con bồ câu, và
đề dưới: "Anđrây Bêlôpdôrôp vẽ, ngày ấy, năm ấy, làng Malưê Brưki". Hai
tuần trước ngày lễ đặt tên thánh của Tachyana Bôrixôpna, nó làm việc đặt
biệt sốt sắng: nó là người đầu tiên tới chúc mừng và mang đến một cuộn
giấy buộc dải băng hồng.Tachyana Bôrixôpna hôn trán cháu và mở gói quà
tặng: cuộn giấy mở ra và phơi bày trước mắt tò mò của người xem một ngôi
đền hình tròn có cột, được đánh bóng một cách sinh động, giữa đền có cái
bàn thờ. Trên bàn thờ có trái tim bừng cháy và một vòng hoa, còn ở phía
trên là một băng khẩu hiệu ngoằn ngoèo, đề những chữ rõ nét: Kính tặng
bác Tachyana Bôrixôpna Bôgđanôva, ân nhân của cháu để tỏ lòng mến
phục bác sâu sắc". Tachyana Bôrixôpna lại hôn nó lần nữa và cho nó một
rúp. Nhưng bà không mến nó lắm: bà hoàn toàn không ưa thói xu nịnh của
Anđriusa. Thằng bé lớn dần. Tachyana Bôrixôpna bắt đầu lo đến tương lai
của nó. Một sự tình cờ đã giúp bà thoát khỏi bước khó khăn.
Sự việc như thế này: tám năm trước, có một ông khách ghé vào thăm bà:
ông Bênêvôlenxki Piôtr Mikhailưts, quan tham hàm ngũ phẩm đã được ân
thưởng bội tinh. Ông Bênêvôlenxki trước kia đã từng làm việc nhà nước ở
một thị trấn gần đây và thường đến thăm Tachyana Bôrixôpna luôn.
Sau ông chuyển đến Pêtecxbua, vào làm việc ở bộ, được cất nhắc lên một
chức vụ khá quan trọng và thường đi công cán. Trong một chuyến đi như
thế, ông sực nhớ đến bà bạn cũ của mình và ghé thăm bà với ý định nghỉ
ngơi vài ngày "nơi thôn quê yên tĩnh", để tạm quên những lo âu bận rộn
trong công việc. Tachyana Bôrixôpna tiếp đón ông niềm nở như thường lệ
và ông Bênêvôlenxki... Nhưng trước khi vào phần tiếp câu chuyện, bạn đọc
thân mến cho phép tôi giới thiệu nhân vật mới này với bạn.
Ông Bênêvôlenxki là một người hơi béo, cao vừa phải, nom hiền hậu,
chân ngắn và tay khá mập. Ông ta mặc chiếc áo đuôi tôm to rộng và hết
sức sạch, đeo chiếc cà vạt rộng thắt cao, áo lót trắng như tuyết, sợi dây
chuyền vàng nổi bật trên chiếc gi lê lụa, ngón tay trỏ đeo nhẫn ngọc và đầu
mang tóc giả màu vàng nhạt. Ông ta nói năng dịu dàng và dễ xiêu lòng
người, đi đứng không ồn ào, mỉm cười dễ thương, đưa đẩy mắt một cách
