Những lời phê bình trọng yếu về học thuyết
Thiếu tính chính xác và tiết kiệm. Nhiều nhà phê bình nhận xét rằng
những thuật ngữ của Freud thiếu chính xác. Chúng có khuynh hướng là
những khái niệm tương đối khái quát với quá nhiều ý nghĩa. Hơn nữa,
những khái niệm phức tạp dẫn đường cho học thuyết lại không ngắn gọn và
có lẽ ta phải đi trên một con đường vòng vèo phức tạp để đến được một
nhận thức những hành vi đơn giản nhất của con người. Sự phức tạp này
không chỉ làm cho học thuyết trở nên nắm bắt khó khăn hơn mà còn làm
chậm đi tiến trình đạt đến mức nhận thức cao hơn.
Sinh vật học và tính phổ quát. Nhiều nhà phê bình tranh luận rằng Freud
quá chú trọng đến căn bản sinh vật của hành vi, tin rằng những bản năng
của xung động bản năng chịu trách nhiệm tối thượng cho toàn bộ những
hành động. Khi làm điều ấy, ông đã tạo cho học thuyết của ông được tổng
quát hóa và cho rằng bản năng áp dụng như nhau cho tất cả mọi người. Kết
quả của sự nhấn mạnh này là phần lớn phớt lờ những ảnh hưởng của nền
văn hóa khác nhau trên nhân cách, điểm rất được các nhà khảo cổ văn hóa
và nhiều nhà tâm lý học quan tâm. Dù siêu ngã của Freud được định dạng
từ nền văn hóa đặc thù trong đó cá nhân được nuôi dưỡng. Những nhà phê
bình tranh luận rằng quan điểm chưa đi sâu đủ để cho thấy có sự ảnh hưởng
của những nền văn hóa khác nhau lên hành vi. Một trong những phản ứng
trực tiếp nhất đối với khía cạnh này của học thuyết là sự phát triển của một
chuỗi những học thuyết phân tích xã hội, được đánh giá trong chương năm.
Phân tâm học trị liệu. Liệu pháp phân tâm học bị cho rằng kéo dài, đắt
tiền và hoàn toàn có khả năng không hiệu nghiệm. Những thuyết gia hướng
về cách hành xử, bắt đầu với Hans Eysenck (1952) phê bình về liệu pháp
này. Quan điểm của Eysenck về sự khác nhau giữa liệu pháp phân tâm và
liệu pháp hành vi thể hiện rõ ràng quan điểm ủng hộ hơn của ông đối với
cách xử lý sau. Ông cũng cho ra một cuộc tấn công có thể gây tranh luận về
liệu pháp tâm lý như một ý nghĩa vô hiệu của việc sửa đổi hành vi. Sự đánh
giá trong văn bản trước đây của ông trên liệu pháp tâm lý hướng ông đi tới
kết luận rằng không có bằng chứng cơ bản cho những hiệu ứng của nó.
