ngã phát triển qua nhưng sự tương tác đầu tiên của con người, đặc biệt với
người mẹ, vì đứa trẻ học các phương pháp khác nhau về việc tránh và làm
giảm bớt sự lo âu trong các tình huống liên ngôi vị. Sau này, trong đời
sống, hệ thống bản ngã có khuynh hướng trở thành một phần biệt lập nhưng
quan trọng của nhân cách. Vì hệ thống bản ngã bác bỏ các kinh nghiệm
mới vốn không nhất quán với cấu trúc của nó ở một thời điểm đã định sẵn,
nó có thể trở thành một sự biểu trưng méo mó, không xác đáng về thực tại.
Do đó, nó cản trở khả năng tương tá có hiệu quả của cá nhân với những
người khác.
Hai thuyết động lực quan trọng khác, cũng la các hệ thống làm giảm bớt
sự lo âu, phần nào cụ thể và có phạm vi hẹp hơn hệ thống bản ngã. Động
lực vô cảm bắt đầu được sử dụng khi không được thỏa mãn các nhu cầu
sinh học, gây ra sự thất vọng. Về bản chất, trẻ thơ bị thất vọng nhiều lần sẽ
học cách tránh sự thất vọng bằng cách chấp nhận một thái độ vô vụ lợi.
Động lực tách rời sự buồn ngủ không phản ứng với sự thất vọng mà với sự
lo âu. Nó là sự phòng vệ được trẻ thơ sử dụng khi sự lo âu không được
giảm bớt một cách có hiệu quả khác hơn được – nó ngủ thiếp đi.
