huống tùy thuộc phù hợp, một người có bản chất thấp kém, như một đứa trẻ
hay một cá nhân không có chuyên môn nhờ một người lớn tuổi hơn, lành
nghề hơn hay giỏi hơn giúp đỡ. Người lớn tuổi hơn hay người được làm
mẫu hướng đẫn hành vi đứa trẻ theo một cách nào đó đế hành vi kết thúc
bằng phần thưởng. Miller và Dollard sử dụng ví dụ về hai chị em ruột tìm
kẹo. Đứa lớn biết là cha sẽ cho nó kẹo nếu chạy đến lúc ông đi làm về. Một
lần, đứa em tình cờ theo sau chị mình đến cửa, nó cũng được thưởng kẹo.
Trong tình huống này hành vi của mô hình chỉ dùng làm sự kích thích hay
dấu hiệu cho hoạt động phản ứng của người quan sát. Sự khao khát dùng
như một hình thái ham muốn thích đáng và kẹo là tác nhân củng cố. Miller
và Dollard (1941) đã báo cáo một số cuộc thử nghiệm ủng hộ và mở rộng
quan điểm này. Tuy nhiên, sau những cố gắng đầu tiên trong lĩnh vực
nghiên cứu này các tác giả này ít đề cập đến lý thuyết mô phỏng hay những
thử nghiệm trong công trình lý thuyết sau này về nhân cách. Do đó, Miller
và Dollard có cơ sở vững chắc trong lĩnh vực học tập xã hội hay mô phỏng,
nhưng họ không đưa khía cạnh phát triển nhân cách này thành điểm tập
trung quan trọng trong học thuyết của mình.
Việc thiết lập học tập mô phỏng đã mở đường cho công trình của Albert
Bandura và các đồng nghiệp của ông Học tập Xã hội và phát triển Nhân
cách (Bandura và Richard Walter viết chung, xuất bản năm 1963). Từ khi
xuất bản tác phẩm quan trọng này, Bandura, Walter, và những cộng sự
(gồm các nhà điều tra nghiên cứu) đã dành hết nỗ lực về lý thuyết và thực
nghiệm lớn lao vào nghiên cứu học tập xã hội qua mô phỏng.
