Các nguyên tắc năng động
Học thuyết học tập xã hội nhận dạng hai loại tác nhân thúc đẩy hành vi
quan trọng. Thứ nhất, các tác nhân thúc đẩy dựa vào yếu tố sinh học tương
tự như các tác nhân thúc đẩy được thấy trong những học thuyết khác, kể cả
kích thích đối lập nội tại phát sinh từ một chuỗi các thiếu hụt (như khi đói
và khát), và các nguồn kích thích đối lập bên ngoài (như đau đớn khiến
hành vi hoạt động). Nguồn thúc đẩy quan trọng thứ nhì là, nhận thức có
những đặc tính năng động cũng như đặc tính cơ cấu. Hai nguồn động cơ
thúc đẩy quan trọng về nhận thức đã được dự liệu. Do đó, con người thiết
lập các kỳ vọng về kết quả có thể là vật chất (như tiêu thụ lương thực), cảm
giác (ví dụ kích thích dễ chịu), hay xã hội (như đánh giá tích cực hay tiêu
cực của người khác). Nguồn động cơ thúc đẩy nhận thức thứ nhì hoạt động
dưới ảnh hưởng của các phản ứng ấn định mục tiêu và tự đánh giá. Tự thúc
đẩy đòi hỏi các tiêu chuẩn trái với tiêu chuẩn đánh giá sự thể hiện. Bằng
cách tự đánh giá các điều kiện tích cực để việc đạt được một mức độ hành
vi nào đó, các cá nhân sẽ tự tạo nên những động cơ và cư xử theo đó để đạt
được các tiêu chuẩn tự đạt cho mình.
