Học thuyết sơ khai
Sau khi nghiên cứu thực nghiệm về yếu tố hướng ngoại trong một vài
năm, Eysenck đã đưa ra báo cáo mang tính lý luận quan trọng vào năm
1957, sử dụng những biến số trung gian để chỉ ra căn cứ có tính giả thuyết
cho sự hướng ngoại và những tác động của nó lên nhân cách. Dù học thuyết
này chỉ dựa trên sự cân bằng giữa kích thích về ức chế như một căn cứ để
thấy sự khác nhau giữa những người sống nội tâm và những người sống
hướng ngoại, nhưng đó là một học thuyết về ức chế của sự hướng ngoại và
hướng nội trên quy mô rộng. Học thuyết này đã sử dụng quan niệm của
Hull về sự ức chế phản ứng. Hull (1943) nêu lên giả thuyết rằng bất kỳ
phản ứng nào được cơ thể tạo nên đều có khuynh hướng gia tăng trạng thái
ức chế dẫn đến khả năng xảy ra phản ứng ngược trở lại. Sự ức chế phản
ứng có thể được nhìn nhận như sự mệt mỏi
Eysenck (1957) nêu lên hai định đề căn bản liên quan đến khái niệm của
Hull. Một là, ông đưa ra giả thuyết rằng có sự khác nhau giữa con người
với nhau về tỷ lệ mà tại đó kích thích và ức chế được sản sinh ra cũng như
tỷ lệ mà tại đó ức chế được xua tan hoặc giảm đi. Định đề thứ hai cho rằng
những cá nhân có kích thích phát triển khá chậm và yếu ớt nhưng phát triển
rất nhanh những ức chế phản ứng thì có khuynh hướng biểu hiện những
khuôn mẫu hành vi do ngoại cảnh ảnh hưởng. Ngược lại, những người sản
sinh kích thích nhanh chóng và mãnh liệt đồng thời ức chế chậm chạp và
yếu ớt thì lại tác động đến những khuôn mẫu hành vi được nội tâm hóa
trước. Học thuyết này tiếp tục nhấn mạnh rằng khác nhau giữa nhóm người
sống hướng ngoại và sống nội tâm được xem xét trong quá trình ức chế
phản ứng phát triển. Những người sống hướng ngoại được đặc trưng bằng
sự ức chế phát triển một cách nhanh chóng và những người sống nội tâm
được đặc trưng bằng ức chế phát triển chậm chạp. Học thuyết trình bày đơn
giản rằng những người sống hướng ngoại có xu hướng biểu lộ ức chế phản
ứng hơn những người sống nội tâm. Giả thuyết này có lẽ thiên về trực giác
vì cho rằng những người sống nội tâm dễ khuấy động hơn những người
sống hướng ngoại. Tuy nhiên, học thuyết Eysenck chỉ giải quyết kích thích
