Kích động vì hoạt động
Học thuyết của Eysenck xem sự kích thích có một vai trò quan trọng
trong việc xác định hành vi và nhân cách. Đặc biệt hơn, khi sự hướng ngoại
ảnh hưởng đến một khía cạnh nào đó của hành vi thì không chỉ kích thích
tại thời điểm hành vi diễn ra mà sẽ tác động trực tiếp đến bản chất của hành
vi đó. Theo học thuyết của Eysenck, mức độ kích thích tại thời điểm xác
định có thể được ba nhân tố quan trọng xác định. Thứ nhất (và có lẽ là có
nhiều ảnh hưởng nhất) là sự cân bằng giữa kích động/ ức chế được xác định
theo di truyền học, thông qua trung gian ARAS. Nhân tố này có khuynh
hướng ổn định trong suốt một thời gian dài và có thể suốt cuộc đời của mỗi
cá nhân. Nhân tố thứ hai là sự tiếp xúc với môi trường, dẫn đến những thói
quen do học hỏi. Nhân tố thứ hai này cho thấy việc từng trải trong môi
trường và học hỏi có thể tác động qua lại một cách tổng quát hơn với những
yếu tố di truyền đó bổ sung vào mức độ kích thích. Yếu tố quyết định kích
thích cuối cùng là hoàn cảnh môi trường tồn tại tại thời điểm hành vi diễn
ra. Một cá nhân sống hướng ngoại hay sống nội tâm thì căng thẳng từ môi
trường có thể làm tăng mức kích động của họ hay không.
Nhân tố thứ ba là những tác động của môi trường hiện tại lên kích thích.
Nó đưa ra những dự đoán đơn giản dựa trên sự khác biệt về khó khăn của
các mức độ kích thích. Nguyên nhân của khó khăn này là mức độ kích
thích dường như không chứa đựng một mối liên hệ tuyến tính đơn giản nào
đối với hoạt động. Hoạt động gia tăng một cách tương ứng khi mức độ kích
thích tăng lên. Ngoài ra, hoạt động hình chữ U được đảo ngược có liên
quan đến kích thích với hoạt động đã từng được đề xuất (Broadhurst 1959;
Hebb 1955; Yerkes và Dodson 1908). Mối quan hệ này được gọi là Điều lệ
Yerkes – Dodson và cho rằng hoạt động có xu hướng gia tăng khi sự kích
thích gia tăng đến một điểm tối ưu. Kích thích gia tăng hơn nữa ra xa điểm
đó thì có xu hướng giảm hoạt động. Kết quả là mối quan hệ giữa hoạt động
– kích thích hình chữ U (đường cong) đã được đảo ngược (Hình 12 – 5).
Ứng dụng học thuyết hướng ngoại này. Điều luật Yerkes – Dodson đưa
ra đề nghị rằng người sống nội tâm bị nhiều kích động có thể sẽ hoạt động
