Lực căng
Với mục đích hiểu động cơ thúc đẩy hành vi con người, Lewin gợi ý là
các vùng cá nhân nội tại của cá nhân cơ bản là các hệ thống lực căng, mỗi
hệ thống có mức độ lực căng riêng của nó liên quan đến các nhu cầu từ
hiện tại. Lực căng trong một vùng hay một hệ thống lực căng cho sẵn được
một hay nhiều nhu cầu hiện hữu quyết định, và mức độ của lực căng đó liên
quan đến lực căng trong các hệ thống kế cận khác.
Nguyên lý nội chuyển lực. Nguyên tắc quan trọng chi phối lực căng
thường xuyên dao động ở con người là nguyên lý nội chuyển lực hay trạng
thái cân bằng. Nguyên tắc này cho rằng lực căng sẽ có khuynh hướng bắt
nguồn từ các vùng tập trung lớn hơn đến các vùng tập trung nhỏ hơn, dẫn
đến có chiều hướng làm cho lực căng trở nên bằng nhau khắp cả hệ thống.
Trong hình 13-2, lực căng có khuynh hướng bắt nguồn từ vùng một và
vùng bốn vào vùng hai và ở một mức độ ít hơn, vùng ba và vùng năm. Đứa
trẻ trong ví dụ của chúng ta đã trải qua sự gia tăng lực căng trong một vùng
cá nhân nội tại liên quan đến trò chơi được mong muốn. Để lực căng trong
hệ thống đó trở nên bằng với lực căng trong các hệ thống bao quanh, Lewin
tạo nên một dòng lực căng từ vùng “trò chơi” tới các vùng khác.
Sự cân bằng của lực căng qua các vùng xuất hiện chủ yếu ở việc thực
hiện hành vi. Hành vi đó có thể có hình thức hoạt động công khai, như
trường hợp đứa trẻ kiếm được tiền và đi ra cửa hàng mua trò chơi mà mình
mong muốn, hay hành vi có thể vụng trộm hơn. Sự trải nghiệm và biểu lộ
cảm xúc, khêu gợi ký ức, và kích hoạt các tiến trình thuộc tri giác là những
ví dụ về hành vi cũng có thể dùng để làm cho lực căng cân bằng.
Nguyên tắc cân bằng mà Lewin sử dụng nó hoàn toàn không giống như
nguyên tắc giảm lực căng do Freud, Dollard – Miller, và một số các triết
gia khác sử dụng. Trong các học thuyết đó, lực căng được khơi dậy qua sự
kích hoạt các bản năng và các động lực gây ra hành vi. Hành vi này theo lý
tưởng dẫn tới việc giảm bớt lực căng cụ thể đang được nói đến và hạ thấp
toàn bộ mức độ lực căng tiếp sau ở con người. Trong trường hợp học thuyết
