Những bản năng trọng yếu: Sự sống vã cái chết
Freud không ấn định tổng số những bản năng. Tuy nhiên, ông ta đã đưa
ra giả thuyết về hai nhóm bản năng chủ yếu, được gọi là Eros và Thanatos,
những bản năng của sự sống và những bản năng chết. Những bản năng sự
sống bao gồm những gì liên quan đến sự tồn tại của cá nhân và tập thể (như
đói, khát và tình dục). Năng lượng của bản năng sự sống được gọi là libido
– bản năng tình dục, giống như năng lượng, nhưng tổng quát hơn, nó có thể
sử dụng những sự đầu tư năng lượng cho mục đích thỏa mãn nhu cầu, và
khi đó sự đầu tư năng lượng tinh thần để ngăn chặn biểu hiện của bản năng
cũng được thành lập với mục đích thỏa mãn những bản năng sống. Tình
dục là bản năng sống mà Freud đã gắn vào tầm quan trọng to lớn nhất trong
việc phát triển nhân cách. Nó thường là những xung đột quan trọng và là
nền tảng cho nhiều sự đầu tư năng lượng cho mục đích thỏa mãn nhu cầu
trọng yếu, giúp định dạng được nhân cách.
Theo quan điểm của Freud, khái niệm bản năng chết là hệ thống năng
lượng của những sinh vật sống săn đuổi liên tục một trạng thái cân bằng, và
chỉ có thể đạt được thông qua cái chết. Vì thế, Freud chủ trương rằng “mục
tiêu của toàn bộ cuộc sống là cái chết” (Freud 1920/1955b, trang 38). Tầm
quan trọng của bản năng chết được biểu lộ qua bản chất của nó trong thuyết
phân tâm. Nó được xem là nền tảng của toàn bộ hành vi hiếu chiến và tàn
phá (như sát nhân, tự tử, thù nghịch, tàn nhẫn, những lời thóa mạ và tấn
công bằng vũ lực). Việc mất mát ghê sợ 30 triệu mạng sống trong Thế
chiến thứ nhất đã làm cho Freud thấy rằng những tham vọng hiếu chiến, cội
nguồn của những bản năng chết, quan trọng ngang bằng với bản năng sống
trong việc thúc đẩy hành vi con người.
