Một đứa trẻ 13 tuổi được đưa lên ngôi. Nhưng đó chỉ là con rối và
chính Yoritomo giật dây từ cung điện kamakura của ông ta. Đây là lần đầu
tiên nước Nhật được cai trị bởi và vì giới kiếm sĩ. Nhưng điều này vẫn
không ngăn cản được những cuộc chiến phản loạn mới sau khi Yoritomo
qua đời, chỉ có quân Mông cổ mới giúp họ đoàn kết lại.
Năm 1274, đạo quân của Hốt Tất Liệt đổ bộ lên đảo Tsushima,
Kyushu. Trước chiến thuật nhanh nhẹn và lạ lẫm của kẻ thù, các kiếm sĩ
thất thế. Nhưng sau cùng quân Mông cổ cũng phải rút lui trước sức chống
trả dũng mãnh của các kiếm sĩ Nhật. Nhật bản trải qua 7 năm yên bình, thời
gian để Hốt Tất Liệt chuẩn bị một cuộc xâm lăng mới vào năm 1281. Lần
này không phải 25 nghìn quân mà là hai mươi vạn quân!
Lần này giới kiếm sĩ không còn ảo vọng nữa, hơn 4000 chiến thuyền
đang lăm le ngoài khơi, chuẩn bị cho cuộc đổ bộ cuối cùng. Thế là cả nước
Nhật bắt đầu khẩn cầu thần linh, và phép lạ đã xảy ra: ngày 15- 8- 1281 cơn
bão Kamikaze đã nhận chìm tất cả hạm đội Mông cổ ngoài khơi genkei,
ước mơ xâm lược của Hốt Tất Liệt đã tan theo sóng nước.
Năm 1543, một sự kiện có vẻ tầm thường đã kết thúc thời vàng son
của các kiếm sĩ: một chiếc thuyền Trung hoa bị đánh đắm ở đảo
Tanegashima. Trên thuyền có 3 thương nhân Bồ Đào Nha cùng với hàng
hoá của họ là những khẩu súng hoả mai. Loại vũ khí mới này nhanh chóng
hấp dẫn các lãnh chúa. Chỉ trong vài năm, hàng ngàn khẩu súng đã lan tràn
khắp nước Nhật.
Với súng hoả mai, bất kì một nông dân nào cũng có thể giết từ xa một
kiếm sĩ tinh thông võ nghệ. Từ năm 1555, lãnh chúa Takeda Tingen đã mua
300 khẩu súng cho các chiến binh của ông. Nưng thật trớ trêu, vào tháng 4
năm 1573 khi bao vây lâu đài Noda chính ông đã bị chết bởi một tay súng
trong lâu đài. Hai năm sau, toàn thể một vạn kiếm sĩ dưới quyền ông đều bị
tiêu diệt bởi 3000 tay súng tại Nagashino.
