Thế cho nên, phải rồi... khi Hades mở vòi nước nóng trong phỏng tắm
của mình, ông ta cứ bị thứ nước Phlegethon cháy sục sôi tràn khắp mặt.
Chẳng trách sao mà ông này cứ luôn cau có.
Điều kỳ khôi là, nước dòng Phlegethon sẽ không giết bạn đâu, ngay cả
khi bạn có là người thường. Đương nhiên, nó sẽ đốt phỏng như sốt tiêu ớt
nhiễm phóng xạ trộn trong axit. Nó sẽ khiến cho bạn ước gì mình đã chết.
Nhưng con sông thực ra được thiết kế sao cho giữ được nạn nhân của mình
con sống để chúng phãi đau đớn đến muôn đời - hooray! Nhiều linh hồn bị
nguyền rủa phải muôn đời bơi băng qua đấy, hoặc là bị mắc kẹt trong dòng
nước lửa ngập đến tận cổ.
Thể theo vài truyền thuyết, dòng Phlegethon có thể dần dần đốt sạch
tội lỗi của bạn và tha cho bạn đi nếu bạn thật sự, thật sự hối hận về những
gì bạn đã làm. Nếu các bạn muốn kiểm tra xác thực cái lý thuyết ấy, thì cứ
việc nhảy xuống đi. Còn tôi ấy à, tôi xin kiếu.
Con sông thứ ba, dòng sông Acheron, là Dòng Sông Đau Khổ. Nếu
bạn đoán rằng dòng sông này đau đớn lắm thì bạn đã thắng được chiếc
bánh quy rồi! Dòng Acheron khởi nguồn từ trên dương thế, gần ngôi đến
của người chết ở Epirus. Có lẽ đấy là lý do vì sao các thần bị lôi cuốn đến
đấy rồi lấp đầy sông bằng những nỗi đau đớn thống khổ của riêng mình.
Dòng Acheron ngoằn ngoèo len lỏi cho đến khi đổ ào xuống địa ngục cà
chạy vào Erebos. Tại sao đây, nó mở rộng ra thành một vùng nước đầm lấy
tối đen nghi ngút hơi, gây ra đau đớn cho bất cứ kẻ nào xui xẻo đến độ
chạm phải dòng nước hay thậm chí là nghe thấy dòng chảy của nó. Ra xa
thêm nột đỗi thì con sông Acheron chẻ ra làm hau con sông nhỏ - sông
Cocytus và sông Styx - chảy thei hai hướng ngược chiều nhau cho đến khi
cả hai con sông đổ vào Tartarus.
Con sống thứ tư là con sông mà cá nhân tôi không thích nhất: dòng
Lethe, Dòng Sông Quên Lãng. (Tôi từng có vài kinh nghiêm đau thương
với chứng mất trí mà. Dài dòng lắm.) Dòng Letge trông rất vô hại. Đa phần
