Tityos đồng ý, thế là Hera cho gã một chiếc bánh bích quy vì đã ngoan
ngoãn và để gã nằm trên đường đến Delphi đấy mà chờ. Chẳng mấy chốc
Leto xuất hiện, và Tityos nhảy ra tóm lấy bà.
Nhờ kinh nghiệm với Python. Leto có kha khá thời gian tập luyện bỏ
chạy khỏi quái vật, và lần này bà không có bầu. Bà thụp người né khỏi gã
khổng lồ rồi chạy thục mạng đến Delphi.
"Con này con?" bà la lên. "Ra ngoài này nhờ chút với?"
Apollo nghe thấy tiếng mẹ gọi. Anh ta chụp lấy cây cung và bắn.
THỊCH. Tityos ngã sấp xuống đất với một mũi tên vàng cắm thẳng vào tim.
Nhưng trả thù như thế với Apollo là quá chóng vánh. Anh ta đi xuống
tìm Hades dưới Âm phủ và nói, "Cái tên Tityos này... tôi nghĩ hắn vẫn được
xem là á thần người thường. Không rõ nữa. Mà thôi, nếu hồn hắn có xuất
hiện, thì tra tấn giùm tôi cái. Trò gì hay hay vào... như Zeus đã làm với
Prometheus ấy. Ngoại trừ là đừng sử dụng đại bàng. Có lẽ là kền kền hay gì
đấy."
"Kền kền hay gì đấy hả?" Hades hỏi lại.
Hẳn là Hades không muốn sáng tạo cho lắm, vì ông ta làm chính xác
theo gợi ý của Apollo. Khi linh hồn của Tityos xuất hiện, gã khổng lồ bị kết
tội sàm sỡ Leto. Gã bị đày đến Cánh đồng trừng phạt, tại đây gã bị xích lại,
được ban cho một lá gan biết tự tái tạo, rồi bị mổ toang hoang để lũ kền kền
có thể suốt đời rỉa ăn từ đấy. (Tôi nghĩ sau này Prometheus có đâm đơn
kiện tội vi phạm bản quyền.)
Một lần khác, Apollo trả đũa cho một lần bị sỉ nhục bằng một trận
thảm sát hàng loạt. Nghe có vẻ công bằng nhỉ? Hoàng hậu của Thebes, tên
Niobe, có mười bốn đứa con - bảy trai bảy gái. Lũ trẻ khoẻ mạnh đẹp đẽ và
đạt điểm tốt trong trường, nên Niobe luôn miệng khoe khoang về chúng.
Chắc các bạn đã từng mấy bà mẹ như thế rồi. Bạn nói, "Vâng, cháu ghi
