Sáng hôm sau Apollo đang đi bộ dọc bờ sông ở Thessaly, vừa gảy đàn
lia vừa tận hưởng ánh mặt trời, thì Eros bắn một mũi tên thẳng vào tim
Apollo.
Tình cờ, gần đấy có một thuỷ tiên nữ đang tắm - là một trong những
cô con gái của linh hồn sông trong vùng. Tên nàng là Daphne. Nói đúng ra
thì Daphne xinh đẹp. Đa phần các thuỷ tiên nữ đều thế. Nhưng lúc Apollo
nhìn trông thấy nàng, anh ta nghĩ Daphne còn hấp dẫn hơn cả Aphrodite
kia. Những cô gái trước nay anh ta hẹn hò dường như biến thành tầm
thường hết cả lũ. Apollo nhất định mình phải cưới Daphne.
Buồn cái là, như nhiều tiên nữ sáng suốt khác, từ lâu Daphne đã thế
không hẹn hò với thấn, vì toàn những chuyện rủi xảy ra cho bạn gái của họ.
Có lẽ không phải lúc nào cũng vậy. Chỉ chừng 99.9% thôi.
"Này!" Apollo gọi với. "Tên nàng là gì?"
Daphne phóng ra khỏi sông và quấn váy quanh mình. "Tôi - tôi là
Daphne. Làm ơn đi đi cho."
"Ồ, Daphne Làm Ơn Đi Đi Cho," Apollo bảo, "Ta yêu nàng! Hãy cưới
ta đi, rồi ta sẽ khiến nàng là thuỷ tiên nữ hạnh phúc nhất vũ trụ này."
"Không."
"Ta van nàng! Hãy lại đây; để ta hôn nàng nào. Ta sẽ chứng minh tình
cảm của mình và... Ê, nàng đi đâu đấy?"
Daphne bỏ chạy.
Apollo nhanh lắm, nhưng Daphne còn nhanh hơn. Apollo vướng víu
những cung và đàn kia và lại còn đang ngơ ngẩn vì tình, nên anh ta liên tục
dừng lại để sáng tác ra mấy bài haiku mới ngợi ca Daphne.
