Thể theo yêu cầu, Ino và Athamas mặc cho Bacchus quần áo con gái
để giữ bí mật danh tính của cậu. Trong vài năm đầu đời, Bacchus rất hoang
mang. Cậu không rõ sao bố mẹ nuôi lại gọi mình là "thằng nhỏ" trong nhà
còn ra đường lại là "con bé". Thoạt đầu câu cứ tưởng mọi đứa trẻ đều được
đối xử như vậy.
Thế rồi, khi cậu lên ba, Hera xuất hiện. Chẳng biết cách nào mà bà ta
phát hiện ra nơi đứa bé đang sinh sống, và bà ta từ trên ngọn Olympus bay
xuống, dự là để trả thù. Đến khi Zeus phát hiện được chuyện gì đang xảy
ra, ông ta chỉ còn vài giây để phản ứng. Ông ta ra sức xẹt một tia sét biến
Bacchus thành con dê để Hera không chú ý đến cậu, nhưng bố mẹ nuôi của
cậu thì không được may mắn đến vậy. Hera nhìn thấy liền khiến họ phát rồ
đến cuồng dại.
Chú Athamas nghĩ người con cả của mình, Learkhos, là một con nai
nên đã dùng cung tên giết chết anh ta. Dì Ino nghĩ người con trai kế,
Melikertes, cần được tắm nước nóng - nóng vô cùng ấy, thế là dì nhấn chết
anh ấy trong thùng nước sôi. Rồi Ino và Athamas ý thức được chuyện mình
đã làm. Trong cơn tuyệt vọng, họ nhảy khỏi mỏm núi rơi xuống chết tươi.
Hera là thế đấy... luôn quan tâm đến những giá trị gia đình lành mạnh.
Zeus xoay xở biến được Bacchus thành đứa nhỏ, nhưng kinh nghiệm
vừa qua ám ảnh cậu mãi. Cậu học hỏi được rằng sự điên cuồng có thể được
dùng làm vũ khí. Cậu học hỏi được rằng dê là loài có ích. (Thực tế là dê
biến thành một trong những con vật thiêng của cậu.) Và cậu học hỏi được
rằng người ta không thể che giấu được họ là ai chỉ bằng việc mặc quần áo
khác. Sau này, cậu trở thành thần của bất cứ ai bối rối hoang mang về giới
tính thật của mình, vì Dionysus có thể liên tưởng đến bản thân.
Mà thôi, Zeus nhìn quanh tìm kiếm cặp cha mẹ nuôi khác. Choáng
chưa: không có được nhiều người tình nguyện sau khi nghe được chuyện
Hera đã gây ra cho Ino và Athamas. Cuối cùng Zeus bay đến núi Nysa trên
