Cha mẹ Olive sớm bỏ học để lo việc ở nông trại;
thời khó khăn ai cũng phải thế. Nhưng chính điều đó
khiến họ quyết tâm tạo mọi điều kiện cho con cái học
hành và tìm cách thoát khỏi đói nghèo. “Chúng tôi
không có tiền, chúng tôi cũng chẳng có đất đai. Chúng
tôi không có gì hết. Nhưng mẹ tôi là người cực kỳ
thông minh,” Olive nói. “Khi chúng tôi học toán ở
trường, mẹ tôi cũng theo học toán ở lớp bổ túc ban
đêm để về nhà biết đường kèm cặp con cái.”
Cha mẹ Olive hình dung cảnh một ngày con mình
sẽ tốt nghiệp cấp hai, rồi có được việc làm tốt – giao
dịch viên tại ngân hàng địa phương chẳng hạn, hoặc
một ngày nào đó sẽ lên chức quản lý. Nhưng Olive bắt
đầu mơ về một ngày rời khỏi Bắc Ireland và khao
khát được vào học trường Đại học Edin- burgh. “Tôi
biết chắc mình muốn đến nơi đó. Tôi chưa từng đặt
chân đến một thành phố nào cả.” Khi bà được chấp
thuận vào trường và đến lúc nhập học, cha mẹ bà ra
tiễn bà ở bến phà. Kể từ đó, Olive bắt đầu cuộc sống
một thân một mình.
