Sau đó những hệ quả của niềm tin
này tác động lên những niềm tin khác và
lên hành vi có thể trở nên hệ trọng tới độ
người ta buộc lòng phải xem xét những
cơ sở hoặc lý lẽ cho niềm tin của mình
cùng những hậu quả nó kéo theo. Điều
muốn nói tới ở đây là ý nghĩ phản tỉnh –
ý nghĩ trong ý nghĩa chân thực và dứt
khoát của nó.
Người ta nghĩ rằng thế giới này là
bằng phẳng cho tới khi Columbus nghĩ
rằng nó tròn. Ý nghĩ trước là niềm tin
của những người không có sức mạnh
hoặc can đảm để chất vấn những điều
quanh họ được chấp nhận và dạy đỗ,
nhất là khi nó được đưa ra và dường như
được thừa nhận bởi những sự việc hiển
hiện trước cảm quan. Ý nghĩ của
Columbus là một kết luận có luận giải.
Nó thể hiện sự sâu sát trong việc tìm
hiểu sự vật, sự săm soi và tu chính bằng
chứng, việc tìm ra ý nghĩa của những giả
thuyết khác nhau, và việc so sánh những
kết quả lý thuyết này với nhau và với
những sự vật đã biết. Vì Columbus
không mặc nhiên chấp nhận những lý
thuyết đương thời, vì ông nghi ngờ và
tra vấn, ông đạt đến ý nghĩ đó. Hoài
nghi những cái được xem như đương
nhiên, vốn bắt rễ từ thói quen truyền đời
và tin vào những điều tưởng như không
